當銀行放款利率趨近於零，當歐洲大型銀行相繼宣布大舉裁員，我們不禁要問，負利率風暴是否將席捲歐洲？銀行經營者又該如何接招？
總資產高達2兆5千億美元，排名歐洲第一、全球第七大銀行的滙豐集團（HSBC），在10月初宣布裁撤1萬名銀行員工，這個決定令人訝異，因為僅僅在兩個月前的8月7日，當時的執行長范寧（John Flint）才提出裁員4,000人的計畫，隨後范寧就在香港反送中的衝突中向董事會自動請辭，他的職位由老將祁耀年（Noel Quinn）代行，顯然營運壓力急遽升高，代班執行長竟然在短短兩個月提出兩次裁員計畫，前所未見。
然而，滙豐還不是裁員人數最多的金融機構，在此之前，德意志銀行（Deutsche Bank）在7月決定要砍掉1萬6千多名在美國、英國、德國的員工，德意志銀行原本員工人數9萬2千人，幾乎等於6名現任員工就有一人得捲鋪蓋走人；相較之下，滙豐有23萬5千名員工，裁員比例遠比德意志銀行要低得多。
滙豐、德意志銀行都是資產雄厚的龍頭大行，他們只是2019年金融業大裁員潮的一部分，還有一堆英國、西班牙、法國的銀行宣布幾千人規模的裁員，連剛剛從災難中走出的希臘也未能幸免，希臘國家銀行宣布的裁員人數高達1,700名。根據彭博資訊的統計，到了10月中旬，全球銀行正式宣布裁員的人數，累計已經超過6萬8千人。
經濟衰退比政府統計嚴重
2019年銀行大裁員潮有個特色，即使是滙豐、德意志銀行這種據點遍布全球的金融機構，裁員也集中在歐洲，累計全球將近7萬名裁員計畫中，歐洲員工比重高達9成，這顯示了兩個重要訊息：第一，歐洲經濟衰退的問題，比政府統計的還嚴重；第二，歐洲是全球負利率最嚴重的區域，可能已經威脅到銀行的經營基礎。
「負利率」是人類經濟活動一個極為特殊的現象，過去鮮少出現，這波歐洲全面負利率，則是剛剛卸任的歐洲央行總裁德拉吉（Mario Draghi）的傑作。
2008年金融海嘯後，歐洲發生歐豬五國財政崩潰危機，之後希臘倒債更一度成為威脅全球金融安全的焦點，德拉吉在2011年11月接任歐洲央行總裁後，一次又一次加碼超級寬鬆政策，雖然成功平息政府倒債危機，卻在2014年將央行的指標利率打到0%以下，隨後日本央行跟進，全世界現在有超過6億人口、將近四分之一GDP的經濟體，泡在負利率的地下室裡。
負利率對商業銀行的營運衝擊到底有多大，是當今經濟學家與金融業者最關心、卻還找不到確切答案的課題。常識的判斷是，當銀行放款利率趨近於零，商業銀行存放款利差被壓縮到薄如紙張，就可能會發生利差收入無法支付薪資、租金等固定成本的問題，這正是迫使歐洲各大銀行裁員的關鍵因素。
