北韓（朝鮮）要求美國在年底之前對「無核化」談判做出大幅讓步，否則將送出「耶誕禮物」。如今期限將屆，僵局未解，各方預期北韓可能再次試射洲際彈道飛彈，東北亞局勢將高度緊繃。
金正恩召開中央軍事委員會擴大會議
北韓官方《朝中社》22日報導，北韓最高領導人、國務委員會委員長金正恩召開第七屆黨中央軍事委員會第三次擴大會議，討論「加強自衛國防力量」。另一方面，南韓總統文在寅23日將前往北京，會晤中國國家主席習近平，討論朝鮮半島局勢。南韓《韓聯社》報導，文在寅將請求中國扮演「調停者」的角色。
日本首相安倍晉三21日晚間與美國總統川普通電話，就北韓局勢進行分析並商討對策。安倍在會談後向媒體表示，對於反覆採取挑釁行為的北韓，「日本將堅決譴責，要求其透過和平對話實現無核化」。
安倍晉三與文在寅24日成都會面
安倍23日也將訪問中國，他告訴川普：「將在日中、日中韓領導人會談中，為地區和平與穩定展開討論並確認相互合作。」安倍與文在寅24日將在四川成都舉行，討論日本撤銷半導體辟料出口管制，以及兩國是否續簽《軍事情報保護協定》（GSOMIA）等問題。
儘管川普與金正恩已3度會面，但北韓放棄核武以換取美國解除制裁的「無核化」談判始終缺乏進展。今年下半年北韓屢次試射短程彈道飛彈，近來更兩度在「西海衛星發射場」進行「重大試驗」，外界研判是新型洲際彈道飛彈（ICBM）發動機的燃燒試驗，為恢復ICBM試射做準備。
美國特使畢甘訪問北京，敦促中國防止北韓越過紅線
美國國務院北韓政策特使畢甘（Stephen Biegun）15日訪問南韓，並向平壤當局提議進行對話，但北韓始終沒有做出回應。畢甘隨後轉往日本，並在19日抵達中國。南韓媒體推測，畢甘臨時決定訪問北京，目的就在於敦促中方做出外交努力，防止北韓越過紅線。
據《朝中社》報導，金正恩22日在會議上討論了改善北韓防衛事業的重要問題，以及為加速發展自衛國防力量需要解決的核心問題。會議討論並決定新設或擴編部隊、更改部分部隊編制、部署部隊等重要軍事問題及其對策。
美國太平洋空軍司令：已做好軍事應變的準備
美國太平洋空軍（Pacific Air Forces）司令布朗（Charles Brown）17日在華府表示，北韓所謂的「耶誕禮物」可能是遠程彈道飛彈。布朗並強調一旦外交努力失敗，美方已做好軍事應變的準備。
面對北韓蠢蠢欲動，美軍主力偵察機從11月底開始頻頻飛越朝鮮半島上空，大幅加強對北韓的監控，包括RC-135W、E-8C、EP-3E、RC-135U、EO-5C都先後出動。而且美軍偵察機在執行任務時打開ADS-B系統，刻意「暴露行蹤」，對北韓釋放警告訊息的意味非常明顯。
