生命苦短，莫讀壞書。
詹姆斯．喬伊斯（1882-1941）
愛爾蘭知名小說家喬伊斯是20世紀的重量級作家，代表作包括短篇小說集《都柏林人》（1914）、長篇小說《青年藝術家的畫像》（1916）、《尤利西斯》（1922）、《芬尼根的守靈夜》（1939），美國紐約公共圖書館更將《尤利西斯》評選為20世紀百大小說之首。
喬伊斯（James Joyce）一生的時光大多不在愛爾蘭，但早年在祖國的生活經驗卻深刻影響他的創作，他創作的小說大多以他早年的都柏林生活為基礎，包括他的家庭、朋友、求學歲月，而他最為人津津樂道的寫作手法是「靈光乍現」（epiphany，或稱「頓悟」），指的是人們在某時某刻忽然從簡單的事件裡體會深刻的意義，照見存在的本質與人生的真諦。
1882年2月2日，喬伊斯出生在都柏林近郊的天主教富裕家庭。1888年，他就讀於耶穌會寄宿學校「克隆勾斯伍德學院」（Clongowes Wood College）。然而1891年，因為他的父親無力繼續負擔學費，他被迫輟學，並於接下來的2年在家自學。1893年，喬伊斯的父親領了養老金離職，但喬伊斯家也在這一年家道中落，主因是喬伊斯的父親酗酒及財產管理不善。
1893年4月，喬伊斯獲得機會免費就讀都柏林耶穌會的貝維德雷學院（Belvedere College），喬伊斯的在校成績優秀，他卻在16歲那年與天主教決裂，並離開學校。1898年喬伊斯進入都柏林大學學院（University College Dublin）就讀，主修英語、法語、義大利語。1902年，喬伊斯取得大學文學士學位後，前往法國巴黎習醫；1903年，他因母親病危而返回愛爾蘭。
1904年6月10日，喬伊斯認識了未來的妻子諾拉．巴納蔻（Nora Barnacle），諾拉是旅館的女服務生，兩人在當年的6月16日約會，喬伊斯甚至將《尤利西斯》故事發生的日期定為1904年6月16日做紀念，書中描述的那一日後來稱布魯姆日（Bloomsday）。不過雙方家長不同意兩人的交往，因此兩人不久後私奔到歐洲。
這對戀人先到了蘇黎世，但因為求職不順而離開。接著兩人搬到奧匈帝國的普拉（Pola），喬伊斯任教於柏立茲學校（Berlitz School）；1905年，他們搬到特里雅斯特（Trieste），喬伊斯靠教授英語為生，當年6月，他們的長子喬治歐（Giorgio Joyce）誕生，1907年，兩人又迎來女兒露西亞（Lucia Joyce）。1931年，他與諾拉造訪英國倫敦，並在當地結婚。
