第二次世界大戰之後德國最重要作家、1999年諾貝爾文學獎得主葛拉斯（Günter Wilhelm Grass），13日在北部城市呂貝克（Lübeck）一家醫院病逝，享壽87歲。葛拉斯的影響力與爭議性不相上下，他一方面督促同胞要秉持道德良知面對納粹歷史罪孽，一方面自己也長期隱瞞著不可告人的往事。
葛拉斯的祕書歐索林（Hilke Ohsoling）表示，老先生上個月28日曾到漢堡（Hamburg）參加作品改編舞台劇的首演，幾天前才因感染住院，沒想到這麼快就撒手人寰，大家都很訝異，所幸他臨終時有家人在旁陪伴，葛拉斯結過兩次婚，育有8名子女。
葛拉斯生於今日波蘭的格但斯克（Gdańsk），這座波羅的海港市舊名「但澤」（Danzig），二戰前被德國併吞。葛拉斯父親是信奉新教的德國人，母親是信奉天主教的波蘭人。葛拉斯回憶自己成長的過程，形容家中的天主教氣氛令他感到窒息。
16歲那年，葛拉斯被納粹德軍徵召入伍，原本想加入海軍，並自願到潛艦上服役，但是被海軍拒絕，只好轉往裝甲部隊（Panzer）。葛拉斯經歷了慘烈的戰事，但聲稱自己「未發一槍一彈」，也沒有犯下任何戰爭罪行。上戰場6個月之後，他在1945年5月身受重傷，被美軍俘虜。
戰後的葛拉斯醉心於雕刻、繪畫與文學，1959年出版第一部小說《錫鼓》（Die Blechtrommel，又譯《鐵皮鼓》），立刻洛陽紙貴，批評家譽為「讓德國文學重獲新生」。接下來的《貓與老鼠》（Katz und Maus）、《狗年》（Hundejahre）也頗獲好評，3部作品描寫家鄉但澤的納粹勢力如何興起，後世稱之為「但澤三部曲」（Danziger Trilogie）。小說之外，葛拉斯也是詩人、劇作家、散文家和雕刻家。
《錫鼓》在1979年被改編為同名電影，由沃克雪朗道夫（Volker Schlöndorff）執導，拿下坎城影展（Festival de Cannes）的金棕櫚獎（Palme d'Or）與奧斯卡最佳外語片獎。《錫鼓》一鳴驚人，但也讓葛拉斯後來的作品難以超越。
土耳其諾貝爾文學獎（2006）得主帕慕克如是說：「葛拉斯從拉伯雷（François Rabelais）與塞利納（Louis-Ferdinand Céline）獲益良多，影響了『魔幻寫實主義』（magic realism）與馬奎斯（Gabriel García Márquez）。他教導我們，無論是多麼殘酷、粗糙、政治意味濃厚的故事，都應該奠基於作者的創意。」
