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愛倫坡（1809-1849）
美國小說家兼詩人愛倫坡是美國浪漫主義運動的重要成員，擅長描寫黑暗、死亡、扭曲的人性，藉由想像與現實的恐怖交錯，加上神祕與怪誕的詭異組合，創作出一系列膾炙人口的懸疑、推理、驚悚小說。19世紀初，黑暗、神秘、恐怖類型的哥德小說（Gothic fiction）盛行於英美及歐陸，愛倫坡堪稱美國哥德派的代表。
愛倫坡（Edgar Allan Poe）也是美國短篇小說家先鋒，代表作包括短篇小說《黑貓》（The Black Cat）與《告密的心》（The Tell-Tale Heart）等。愛爾蘭劇作家、諾貝爾文學獎得主蕭伯納（George Bernard Shaw）曾說美國出了2個偉大作家：愛倫坡和馬克吐溫（Mark Twain）。
1809年1月19日，愛倫坡出生於麻薩諸塞州的波士頓（Boston），他是家中的第2個孩子，父母均為演員。1810年，愛倫坡的父親離家出走，他的母親則在隔年死於肺結核。愛倫坡後來由維吉尼亞州里奇蒙（Richmond）的蘇格蘭富商約翰．愛倫（John Allan）撫養長大。1815年，愛倫坡一家遷往英國，愛倫坡進入蘇格蘭的學校就讀，1年後全家搬到倫敦。1820年，愛倫坡一家再度搬回里奇蒙。
1824年，約翰．愛倫的商行倒閉。1825年，16歲的愛倫坡與15歲的莎拉．羅依斯特（Sarah Elmira Royster）私定終生，但雙方家長都強烈反對，最後莎拉的父母廢除這個婚約。1826年2月，17歲的愛倫坡進入維吉尼亞大學（University of Virginia），主修古代語言及現代語言。
然而，年輕的他迷上賭博及酒精，不但欠了一身賭債，更開始酗酒，並因為約翰．愛倫拒絕為他清償賭債，雙方經常發生口角。入學不滿一年，愛倫坡就因為缺錢而輟學，回到里奇蒙。1827年4月，愛倫坡離家出走到波士頓；為了生計，他在當年5月加入美國陸軍，被分派到波士頓港獨立堡壘（Fort Independence）的海岸炮兵團；同一年，愛倫坡出版了第一本詩集《帖木爾與其他的詩》（Tamerlane and Other Poems），但僅印了50本，反應也不佳。
1829年4月，愛倫坡正式退伍，並搬到馬里蘭州的「巴爾的摩」（Baltimore），同年12月，他出版了第2本詩集《艾爾．阿拉夫、帖木爾與其他小詩》（Al Aaraaf, Tamerlane, and Minor Poems）仍然由巴爾的摩的一家出版社出版了。1830年5月，愛倫坡進入紐約的西點軍校（West Point）就讀；然而，由於他經常違反校規，因此在隔年1月遭到開除，並於隔月離開紐約，也在這時出版了第3本詩集。接下來的幾年，愛倫坡住在姑媽家教表妹維吉妮亞（Virginia Eliza Clemm）念書。
