《產經新聞》5日報導，用以防禦巡弋飛彈與戰機的「03式中距離地對空飛彈改良型」（簡稱「中SAＭ改」），將在明年3月之前優先部署沖繩本島。《產經新聞》表示，部署在沖繩的03式飛彈，假想敵就是中國。如果解放軍動用飛彈對日本西南方的島嶼發動飽和攻擊，自衛隊與美軍基地將發射「中SAＭ改」加以擊落。
日本防衛廳1983年開始檢討鷹式飛彈（HAWK）的下一代替代品，並在1995年決定自力研發製造、2003年推出「03式中距離地對空飛彈」，自衛隊的5個方面隊共有5個高射特科群、每個群有4個高射特科中隊，目前共有16個中隊使用「中SAＭ」（Surface to Air Missile）。《產機新聞》稱，每個群的「中SAＭ」裝備總值約470億日幣，若配備愛國者二型則需850億日幣。「03式中距離地對空飛彈改良型」推出後，剩下的高射特科中隊將優先部署新型飛彈。
《產經新聞》報導，預計沖繩本島將先部署3組飛彈，沖繩縣內的5個分屯地也會依序更替新型的03式（中SAＭ改）。新舊款03式的射程差異不大，不過新款對於低空高速飛行的飛彈迎擊能力有所提升、指揮管制能力也有所改善。除了沖繩本島之外，奄美大島與石垣島也會配備舊型的中SAN，宮古島則會部署地對艦飛彈。
陸上自衛隊幕僚監部的關係者表示，比起舊款的03式，新款的「中SAＭ改」可同時快速迎擊多個標的，平成27年在美國新墨西州的白沙飛彈靶場的攔截測試，攔截率更高達100%。如果中國對沖繩本島發動攻勢，並且大量發射彈道飛彈與巡弋飛彈、進行「飽和攻擊」，自衛隊會利用標準3型與愛國者3型迎擊彈道飛彈，並且利用03式來迎擊巡弋飛彈。
