「龐畢歐在這件事的角色，若不是太天真就是來搞破壞的，」美國國務院前政治事務次卿雪蔓（Wendy Sherman）。
龐畢歐僅表示，他與其他官員早已評估過「殺死蘇萊曼尼可能引發的相關風險」，再進一步解釋此人的危險性，「這名恐怖分子的持續努力，建立起許多運動網絡，很有可能造成更多美國人的死亡。」
電報稱「目標是與伊朗達成協議」
但彭博社（Bloomberg）報導，伊朗出手後，龐畢歐特別發電報給美國駐外人員，叮嚀他們勿在未經允許之下，擅自與任何伊朗反對派團體會面，以免進一步觸怒伊朗當局，甚至可能被視為有意顛覆伊朗政權。根據CNN取得的電報內文，龐畢歐指出，很多伊朗反對派組織希望拉近美國政府、獲得策略支持，或至少提高他們自己的能見度，但其中不少組織都會以暴力方式試圖達成政治目的。
龐畢歐說：「我們的目標是與伊朗政府達成全面協議，處理伊朗讓區域失穩的行為。美國政府直接與這些組織互動，會對我們的政策造成反效果。」
該電報還列出伊朗人民聖戰者組織（MEK）等6個激進反對派團體，提供美方官員參考。彭博社指出，此封電報凸顯當局面對伊朗的方針，一方面施加「最大壓力」，同時仍在檯面下保持達成協議的彈性空間。
退出參議員選舉
龐畢歐原本正考慮參加2020年秋天國會選舉，意圖角逐堪薩斯州的參議員席次，8日上午他也向共和黨參議院議長麥康奈爾（Mitch McConnell）表示，自己暫時不會參選。CNN指出，因為蘇萊曼尼之死帶來的尷尬局面，很可能已經重創龐畢歐的選舉之途
