美國總統川普下令擊斃伊朗將領蘇萊曼尼後，伊朗隨即進行報復行動，除了宣布不再遵守核協議承諾，8日更發射數枚飛彈攻擊美軍駐紮的伊拉克基地，使得中東被「第三次波灣戰爭」陰影壟罩，而高齡94歲的馬來西亞總理馬哈地7日直批，美國殺害蘇萊曼尼的行為「不道德」，呼籲穆斯林國家團結對抗外部威脅，分析指出，馬來西亞此舉可能招致伊朗死對頭沙烏地阿拉伯報復。
與哈紹吉案相提並論 馬哈地批「不道德」
「現在是穆斯林國家團結的重要時刻」，馬哈地（Mahathir Mohamad）說，「我們不再安全，因若有人開始辱罵，或說不喜歡誰，這人就能從另一國發動空襲，可能會擊中我」，甚至把美國擊斃蘇萊曼尼（（Qassem Soleimani））一事，與沙烏地異議記者哈紹吉（amal Khashoggi）遭虐殺相提並論，痛罵美國「不道德」、「這才是恐怖主義」。
Muslims should unite after Iran commander's killing: Mahathir https://t.co/gpjPswihfh pic.twitter.com/cW9QGedvIp
— CNA (@ChannelNewsAsia) 2020年1月7日
美國與伊朗衝突升高，雙方都在關注穆斯林國家動向，而被歐美國家視為溫和派的馬來西亞與印尼，也是伊朗極力拉攏對象。澳洲塔斯馬尼亞大學亞洲研究所教授詹運豪（James Chin）7日投書《日經亞洲評論》稱，印尼、馬來西亞選哪邊站，就可看出美國孤立伊朗的成果，而這2國都是伊斯蘭合作組織（OIC）成員，官方與伊朗維持良好關係。
Indonesia and Malaysia face a tough choice between Tehran and Saudi Arabia, James Chin writes.https://t.co/gxrVvWaNfD
— Nikkei Asian Review (@NAR) 2020年1月7日
教派對立、現實利益 牽動與伊朗關係
不過詹運豪指出，印尼與馬來西亞的穆斯林以遜尼派為主，像是印尼約有2億3000萬穆斯林，但什葉派穆斯林人口不到100萬，且已包括旅居印尼的外籍什葉派穆斯林。他還說，印尼、馬來西亞都會打壓什葉派，馬來西亞甚至禁止傳授什葉派學說，並逮捕什葉派穆斯林，但過去20年間，隨著許多伊朗人到印馬經商、求學，當地的什葉派人口也逐漸增加。
儘管與伊朗維持友好官方關係，印尼和馬來西亞仍要顧忌沙烏地，因為沙烏地不僅控制前往麥加（Mecca）朝覲人數，也是重要投資來源，印馬都有穆斯林學者在沙烏地進修，2國許多清真寺及伊斯蘭機構仰賴沙烏地的資金。2017年，沙烏地國王薩勒曼（Salman bin Abdul Aziz al-Saud）訪印尼，帶來70億美元鉅額投資，而在沙烏地工作的印尼移工，2018年更匯回39億美元。
想搶沙烏地領導地位？馬來西亞恐遭報復
詹運豪表示，馬來西亞原本也與沙烏地關係密切，但在2018年爆出前總理納吉（Najib Razak）收受沙烏地數百萬美元贊助且敗選後，繼任的馬哈地改變立場，就算美國制裁伊朗，馬來西亞依舊與伊朗謹慎互動。馬來西亞國際關係與策略研究院（ISIS）外交政策及安全分析師丹尼爾（Thomas Daniel）稱，馬來西亞2019年發布的外交政策框架，就有意在OIC扮演領導角色。
丹尼爾表示：「這是典型的馬哈地，他對這議題充滿熱忱且關注。」為了達到團結穆斯林國家的目標，馬哈地2019年舉辦吉隆坡元首峰會（Kuala Lumpur Summit），邀請卡達、土耳其、伊朗國家領導人出席，甚至讓他們發表演說，而這3國都是沙烏地在中東的勁敵；沙烏地、阿拉伯聯合大公國、埃及、巴林有受邀，卻選擇不出席，據稱巴基斯坦在最後一刻迫於沙烏地壓力也缺席。
Shared some of my two cents (or is it sen?) on responses by the @chedetofficial to the Soleimani killing and some comments on larger Malaysian involvement in West Asian strategic power-plays: https://t.co/hiSen8KXBf via @scmpnews
— Thomas Daniel (@tbd101) 2020年1月8日
「馬來西亞在中東的影響力微乎其微」，英國諾丁漢大學助理教授羅金法德（Julia Roknifard）告訴《南華早報》，「但馬哈地經常說要團結穆斯林，因此他的發言在預料中」。丹尼爾認為，沙烏地最有利的報復工具，就是限制馬來西亞到麥加的朝覲人數。詹運豪則說，若美伊開戰，印馬民眾會挺伊朗，但遜尼、什葉對立問題難以解決，長期來看，伊朗難獲得政治利益。
