一、經濟學人民主指數如何評比
經濟學人雜誌（The Economist）的「民主指數」（Democracy Index）是由經濟學人智庫（Economist Intelligence Unit）定期就全球國家進行評比與發佈的一項指數，以用來呈現世界上大多數國家或地區政權的民主程度。該指數評比的內容包括五大類共計60個指數，這五大類包括：選舉程序與多樣性、政府運作、政治參與、政治文化和公民自由。每個指數從0到10分進行評分，最後再轉換成國家的的得分。
評比由專家進行評分，但也結合民意調查（public opinion surveys），主要是根據世界價值調查（World Values Survey）資料庫。多用於在政治參與與政治文化類指標的評分，不過在公民自由與政府運作的部分評分也採用民意調查。
國家的分高低區分為「完全民主」（8至10分）、「部分民主」（6至7.9分）、「混合政權」（4至5.9分）和「獨裁政權」（低於4分）四類。根據2016年的評比，完全民主國家有19國，部分民主國家有57國，混合政權有40國，獨裁政權則有51國。
二、台灣近年的表現與比較
台灣從2006年到2016年的評比如下表，分數介於7.46到7.83之間，被歸類在「部分民主」的國家。世界排名則介於31-37名之間。五大類得分如下表：
過去亞洲國家中的日本與韓國曾名列完全民主國家之林，但兩國自2015年後均降等到部分民主國家。台灣成績雖為華人世界之首，在亞洲國家中則在日、韓、印度與以色列之後，僅位居第五。下表列舉2016年若干與台灣同屬部分民主國家之得分，以及同屬華人社會的香港、新加坡，並將今年首度被降等的美國，一同納入參考。
三、變化莫測的台灣民主
本年度報告別提到台灣民主的變化莫測（vagaries of democracy in Taiwan）。報告指出蔡英文總統雖然獲得56.1%的選票支持，但在就職後她和她的執政團隊民調卻大幅滑落。其引用台灣指標民調（TISR）的結果，在就職時蔡總統淨滿意度（民眾對蔡總統滿意度減去不滿意度）還有33.9%，但九月底就變成-9.9%。而民眾對蔡總統的淨信任度雖然仍維持10%，但也是明顯下滑。雖然報告認為造成此結果的原因有些純屬運氣不佳，包括天候因素導致的桃機淹水危機，以及意外的雄三誤射事件，但還是將最主要的原因還是歸咎新政府無法扭轉委靡不振的經濟。對於蔡政府的溝通能力，也認為有待改進。
