日本厚生勞動省16日宣布，確認境內出現第一起「2019新型冠狀病毒」病例，患者為來自神奈川縣的30多歲男性。據了解，這名男性近期內曾往返中國武漢，3日出現發燒症狀後，於6日歸國前往醫院看診，發現肺炎有惡化的傾向，並從10日開始住院，最終在15日情況好轉出院。
武漢肺炎爆發於2019年12月，當時多份由當地衞生部門發出、有關「不明原因肺炎」的文件在網上瘋傳，中國官方雖向媒體證實文件屬實，但當時並不確定患者出現的肺炎類型。直到今年1月7日時，專家才終於檢測出病毒為新型冠狀病毒，WHO也正名武漢肺炎為「2019年新型冠狀病毒」。
除中國武漢於1月9日出現首宗死亡案例外，泰國也在13日確認首起病例，包含泰國及日本的2起病例在內，至今總計有43人確定染病、1人死亡、6人重病。因目前還無法否定這種新型冠狀病毒是否可以「有限度地」透過人傳染，故日方正在確認15日晚間確診的神奈川男性，在武漢市及歸國後的動向，同時追蹤與其接觸過的人是否有肺炎徵兆。
相對於武漢當局及WHO分析，大多數患者為曾造訪位於武漢市中心海鮮市場的民眾，並在1日緊急關閉市場，3日至今未傳出新病例。日本厚勞省則表示15日確診的男性在往返武漢時，並未造訪海鮮市場，推測其可能曾和患者有密切接觸，目前還在調查詳細情形。
