在拍片這條一路上，台灣新電影對他的影響不可小覷，是枝裕和去年來台擔任金馬頒獎嘉賓，更擔任大師課程講師，他坦言如果沒有真的認識侯孝賢，自己可能不會成為電影導演。除此之外，是枝裕和跟台灣的牽繫，其實不只電影。
他的祖父母同姓「是枝」，當年因日本仍有同性不能結婚的傳統，兩人因此私奔來到台灣、落腳高雄；1920年，他的父親是枝兼藏出生，而後在太平洋戰爭時，以台灣兵的身份被徵召入伍，戰後則因灣生身份回到日本。
灣生的身份，讓是枝兼藏對日本感到格格不入，是枝裕和回憶童年，父親總是叨叨絮絮地說，以前水果很好吃、台灣的生活如何，儘管小時候聽不進去，卻默默地，在心底種下了台灣印象。
其實是枝裕和本來想當小說家，他考上早稻田大學文學系，修讀英文、中文，但始終於法適應系上課程，成天往電影院跑，最後萌生當編劇的念頭；畢業後，他進入電視公司當導演助理，後來開始轉攻紀錄片，直擊社會病灶。
80年代末期，《戀戀風塵》、《童年往事》、《悲情城市》等侯孝賢作品，陸續於日本上映，侯孝賢對生活的細膩描繪，讓是枝裕和大為震撼，聽父親訴說台灣過往的回憶，更交疊上來，此外楊德昌的《牯嶺街少年殺人事件》也讓他大為感動。
1993年，侯孝賢的《戲夢人生》將在日本上映，電視台有個企劃要到台灣訪問侯孝賢，但是枝裕和認為這樣太無趣，改提出要求，來拍侯孝賢跟楊德昌的紀錄片，於是他飛來台北緊貼兩人，不只拍他們的工作，晚上也跟著侯孝賢唱卡拉OK。
後來，是枝裕和開始拍攝首部電影《幻之光》時，腦子裡想的都是「要拍出侯孝賢的感覺」，甚至找來侯導長期合作的陳明章作配樂，後來侯孝賢看了這部片，問他：「你是不是在拍攝之前就已經畫好分鏡圖了？」直接看穿他的手法，接著又是：「你為什麼在還沒有看到演員的表演之前，就決定要從什麼地方來拍了呢？」
這幾句話對是之裕和有如當頭棒喝，他曾形容，接下來拍片時，他幾乎不畫分鏡，甚至有好幾年時間，對分鏡感到恐懼，此外也轉為使用現場狀況來導戲，如《無人知曉的夏日清晨》，拍4個被母親遺棄的孩子，他每天到現場，只會用口頭告知兒童演員，今天要拍什麼，要講什麼話。
是枝裕和5年前自行成立了電影公司，在他心底，這間電影公司有個原型，是當年他看到的楊德昌辦公室，他形容楊德昌的辦公室非常現代化、民主化，也很努力想培養新一代，這個形象，便成為他成立公司的概念。
「他怎麼知道我的秘密？」 李滄東因侯孝賢踏上導演路
韓國導演李滄東的影像，總如手術刀般精準地化開人性，曾以《綠洲曳影》抱回威尼斯影展最佳導演，也以《密陽》將女星全度妍推上坎城影后，2018年的《燃燒烈愛》入圍坎城主競賽，並代表南韓出征奧斯卡最佳外語片，此外，他也曾在盧武鉉政府擔任文化部長。
