駐節加國期間,最令我回味不已的一個經驗,倒不是與加國人物打交道,而是與一位半個多世紀以前的中國人,做跨越時光隧道的「歷史神交」。
一九九三年十一月底,我應「加拿大論壇」(Canadian Club)之邀,前往加國中西部溫尼伯市(Winnipeg)演講。飛機抵達時,地面氣溫-25°C。在刺骨寒風中,我裹著大衣,搭車直奔市政府旁的Convention Center。溫市Canadian Club分會會長親在大廳迎接,並引導我進入貴賓室。由於當日我是在該市企業界每月午餐會上演講,會長特別先為我將午餐會的背景與出席者性質(約二百人)作介紹。
介紹完後,會長突然向我表示,溫市該演講活動已有將近百年的歷史,每位演講者依慣例會在貴賓簽名簿上留名紀念,其中不乏各國元首、政要、文化與企業界人士。不過簽名者多半以英文字署名(包含德、法與西裔姓名),只有一九四○年代初期一位中國人竟以中文署名。經過了半個世紀多,加國人士不解其意,可否請我翻譯?
會長著人將簽名簿取出,厚實真牛皮、斑駁泛黃的表面,顯然歷經相當的歲月。署名其上者,包含邱吉爾、杜魯道、雷根及查爾斯王子等歐美政要,與畢卡索、李察波頓等藝文界巨擘。待眾人翻到一九四○年某月的那頁,赫然進入我眼簾的竟是——「胡適,中華民國駐美利堅合眾國特命全權大使」!
我當場立刻會意,時值二次大戰期間,我駐美大使胡適兼使加拿大,特來轄區訪問,藉著演講呼籲加國支持在戰火中掙扎奮鬥的中華民國。
我俯視胡派瘦金體的真跡,觸摩其上、撫今追昔,激動不已。帶著發熱的眼眶,我隨之將胡氏的背景事蹟,向在旁的加國友人解說。他們感佩之餘,讚嘆連連。我語畢後,繼而屏氣凝神,在當日署名欄中恭謹地寫下我的中文姓名與職稱,以向半個多世紀前與我在同一地點的偉大前輩,獻上最謙卑的敬意。
該日午餐會後,我為了「一石二鳥」,利用難得在溫尼伯市的機會,驅車趕往市郊,加國聯邦國會議員艾渥錫(Lloyd Axworthy)的競選辦事處拜訪。艾氏日後當上自由黨政府的外交部長,我的拜會算是「押對了寶」,可謂此行不虛。不過溫市之旅最縈繞我心頭的,還是步伍胡適大使足跡的奇妙經驗。
台海飛彈危機與「福明輪案」
一九九六年夏天,我奉派調離渥京,轉任華府駐美代表處政治組組長。行前突然發生兩件大事。一是台海飛彈危機,一是「福明輪案」。
一九九六年三月,中共發射兩枚飛彈襲擊台灣鄰近海域,舉世各國矚目,加國也不例外,國會方面尤表關切。剛好國內外交部亦來通電,籲請各國為我聲援,袁代表指示我著即辦理。