飄零族只是北美與歐洲的問題嗎？當然不是。飄零族就在你我身邊，甚至就是你我歸屬，這個階層雖然看似是社會邊緣，但規模與重要性與日俱增。去年6月上旬，號稱「全世界最神祕菁英組織」的畢德伯格集團（Bilderberg Group）在德國德勒斯登（Dresden）召開年會，十大討論題綱之中，「飄零族與中產階級」（Precariat and middle class）赫然入列。今年1月在瑞士達沃斯（Davos）登場的世界經濟論壇（WEF）年會，飄零族也是焦點之一。
德勒斯登會議召開時，英國脫歐公投尚未投票；達沃斯會議閉幕時，川普正式入主白宮；飄零族改變世局的力量再也不能等閒視之。有先見之明的史坦丁特別為今年的WEF寫了3篇專文，細述飄零族的來龍去脈，發出警告也提出解方。
返祖者、思鄉者、前進者
史坦丁將飄零族再細分為三個類型。第一類是「返祖者」（atavists），他們從傳統勞動階層墜落飄零，對於往昔的「美好年代」（真實或虛構）無限懷念，怪罪「他者」──移民、難民、外國勞工──奪走他們的工作。他們的社會意識型態較為保守，對主流政黨與傳統政治人物既懷疑又厭惡，甚至滿懷憤怒，特別容易被民粹領導者鼓動。從英國脫歐、川普當選到歐洲極右翼崛起過程中，「返祖者」身影幢幢。
第二類是「思鄉者」（nostalgics），主要是移民與受排擠的少數族裔，他們被剝奪的不是往昔而是「現在」，沒有家園與歸屬感，必須仰賴政府或其他機構的濟助，對政治議題儘量悶不吭聲，但如果巨大壓力長期累積，就可能會有劇烈的爆發。
第三是「前進者」（progressives），他們多半受過大學教育，原本對職涯滿懷信心，出校門後卻是四顧茫然；如果是在美國，往往還揹了一身學生貸款的債。他們的社會意識型態較為進步，較關心普世價值，但是同樣不信任主流政黨與傳統政治人物。去年美國總統大選民主黨初選中支持桑德斯（Bernie Sandrrs）的年輕世代，正是這個類型的代表。在史坦丁看來，他們也正是人類社會未來的希望所寄。
體制菁英漠不關心，飄零族困境日益惡化
過去30多年來，經濟不平等問題每況愈下，體制菁英漠不關心、敷衍以對，飄零族的困境也日益惡化，憤怒情緒跨越國界延燒，終於在去年引發向菁英體制反撲的黑天鵝事件。史坦丁認為當代的「收租者資本主義」（rentier capitalism）是罪魁禍首，政府過度保護財產權──尤其是應由社會集體共享的智慧財產權，放任尋租者（rent-seeker）與金融家壟斷經濟成長的絕大部分利益。
