印度中央政府在各地學校強力推行教授印地語(Hindi),引起強烈反彈後,正研議以22種區域語言教授高等教育課程。但這也引起議論,因為印度目前多以英語教授高教課程。
印度總理莫迪(Narendra Modi)領導的中央政府,被視為是主張印度教至上及強調民族主義的右翼政府,積極推動愛國教育,希望打破印度憲法尊重各地語言、文化傳統,追求統一的國語,且積極把英國殖民時代的英文地名改為印地語或當地語言。
為推動印度統一語言,印度中央政府2019年6月推出新國家教育政策(National Education Policy)草案,要求印度各地把印度北部、中部通行的印地語列為必學的第3種語言,結果引起印度東北各省、西孟加拉省和南部各省的反彈,揚言抵制,最後中央政府把強制學印地語的條文刪除,讓紛爭落幕。
但《經濟時報》(Economic Times)報導,印度中央政府正就新國家教育政策草案進行高層討論,仍將保留強制各地學第3種語言,但不再強迫學印地語,為各省政府保留「極大的靈活性」。
此外,印度中央政府正考慮改變印度高等教育,尤其是技術等專業課程多數仰賴英語教授的現狀。在草案條文中,要求更多高等教育課程與學位課程應使用印度各地母語或雙語教授,並以印度定為官方語言的22種區域語言為主,以顯示中央政府致力於推廣印度區域語言的承諾。
在中央政府研議時,主事者建議應在新國家教育政策草案中納入一些條文,要求各地在任何情況下,高等教育教學語言都應以母語為主,且中央政府、各省政府或中央直轄區政府應採取措施,獎勵和資助教育者開設以母語為教學語言的新高等教育機構。
主張高等教育課程應以母語教學的人認為,由於對英語的重視,導致許多印度學生退出高等教育體系,因為以英語授課讓以印度區域語言為學習媒介的學生,處於不利地位。
此外,各省逐漸把區域語言轉換為以英語作為教學語言,也將使得區域語言的存續受到威脅。
印度中央政府研議的新國家教育政策草案已進行幾輪的審查,預計2月提交內閣審議。