當年中國國企改革的最大痛苦之一就是國家保障終身職的冗員太多，被強迫下崗的工人們抬著棺材到領導家門抗議都是常態，朱鎔基毅然決斷執行「買斷工齡」政策，否則，中國有限的經濟活力早就被「政府養一輩子」的退休金吃垮了，哪還談得上今天的發展？中國走過的這一段，鮑爾森都看到了。
朱鎔基、王岐山、中斷的金融改革
太多的人物、太多的小故事，而鮑爾森描述的都非常到位。然而，幾乎貫穿鮑爾森中國回憶錄中有兩個人：朱鎔基和王岐山。用鮑爾森自己的話來講，「我的同類人」。實際、沒廢話、劍及履及、說出的話做不到就率直道歉；鮑爾森讚賞他們，但看來也不完全同意他們對如何解救中國的看法。在重要的事件轉折點，這兩號人物總會在適當的段落中出現。讀者可以清楚看到朱鎔基和中國電信上市的關係，以及這件事對整個中國央企改革的關鍵性。王岐山身上，我們則看到了中國四大銀行試圖改制為現代經融機構的過程。這其中出現太多西方金融財政習慣中想都想不到的創意和技能，實在值得2017年的世界金融界深思。
雖然他沒直講，但從鮑爾森的脈絡和語氣來看，他感到最遺憾的事就是中國的金融改革在2007-2008年間開始緩速、停頓、甚至開倒車。這與我個人的經驗時段是百分之百穩合的；以下是我個人的說法，而不是鮑爾森的說法：2008年北京奧運是中國改革開放以來的分水嶺，一方面全國因奧運的宣傳而舉國振奮，連當年的四川汶川大地震都成為了全國一心的加分事件，另方面美國的次貸危機使得中國人相信西方開始沒落，中國人的世界即將接管世界。因此，接下來中央政府的四萬億（後加碼至十二萬億）人民幣超發，只被政界、學界、老農，引為中國拯救世界的證據。一言以蔽之，2008年是中國人開始忘記鄧小平遺言「韜光養晦」的一年；從此，中國崛起論取代了韜光養晦論，一直到今天。
太子黨和西方投行
當然，鮑爾森的專長是財政、是金融，他不會在政治議題上過多著墨，但如前所述，我強烈感覺到他這本書的附名應該是《中止變革的中國金融》或者 《中國金融變革中斷史》，因為，字裏行間他都指出中國的金融改革哪裡哪裡沒做到位，如果當年一鼓作氣做到位，今天的中國經濟、資本市場將會大不一樣。說這並不是認為他一定對，只是點出來讓本書讀者知道，世界上曾經有一個親身上場打過拳擊賽的人，告訴你如果在四局下半選手再堅持一會，冠軍獎盃可能就是他的。
2008年中國中斷金融變革，顯著的一點就是太子黨已經成長到了可以栽培的年齡，而在國家有錢之後，各方各派的尋租之手也開始插入西方投行，如摩根斯坦利、高盛以及許許多多知名金融機構。雖然沒提這過程太多，但是鮑爾森也沒忌諱這議題。事實上他是有遺憾的，如果不是這項中國特色，他認為中國可以參與國際事務更多。一些驚心動魄的臨場變化的「綠燈如何被滅掉」的小故事，加深了這方面的可讀性。
