北韓領導人金正恩的大哥金正男13日在馬來西亞遇刺身亡，嫌犯雖陸續落網，但其行兇動機、究竟受僱於誰，仍是一團迷霧。落網的兩名女嫌都向警方表示，以為是參與錄製「惡搞短片」，根本不認識「被惡搞的對象」。馬國警方認定她們並非特務，但仍可能是「受雇刺客」；南韓媒體則報導，這起暗殺的犯案手法類似北韓的美女特務組織「牡丹花小隊」。
馬國警方：受僱刺客所為
馬國警方表示，金正男遇害的兇嫌可能不是任何情報單位的特務，而是臨時組成的受雇刺客。其中印尼籍女嫌西蒂艾沙（Siti Aishah），已確定是一名夜店女公關。《星洲日報》稱，警方已初步掌握刺殺案的幕後黑手，包括在逃的多名男子在內，可能都是臨時受僱的刺客。不過兩名落網女嫌都宣稱收了神秘男子的100美元酬勞，才參與惡搞短片，行動前也多次參與演示。
由於第一名落網的越南女嫌段氏凰（Doan Thi Huong，音譯），是在金正男遇害兩天後才在機場被捕。1979年投誠南韓的北韓前官員安昌日說，北韓女特務以容貌美麗與善於用毒著稱，但段氏凰的行徑不像北韓特務，在間諜戰中更可說是匪夷所思。
安昌日是獲得南韓最嚴密保護的8名脫北者之一，他說：「如果她是北韓女特務，在面臨被逮捕的危險時應該會選擇自盡。」1987年大韓航空航機爆炸案中，兩名參與行動的兩名特務在巴林被捕後，一度企圖咬藏在香煙內的氰化物自殺，最後男特務死亡，女特務金賢姬獲救。
韓媒：可能是牡丹花小隊
不過南韓《朝鮮日報》引述另一名匿名脫北者的說法，認為金正男死於毒殺，確實是北韓特務機關的典型手法。南韓自由民主研究所（Korea Institute of Liberal Democracy）所長柳東烈則認為，兇手很可能是北韓偵察總局的女性暗殺小組「牡丹花小隊」所為。《朝鮮日報》稱，牡丹花小隊是由20多歲的年輕女性組成，一般都在金正日軍事政治大學完成4年的間諜訓練。執行任務時通常4到5人一組：兩人負責下手，其他人在周圍監視與把風。
根據一名曾在「牡丹花小隊」工作的脫北者說法，小隊成員必定「出身良好」、容貌出眾、擁有歌舞才藝，才會在15歲時被偵察總局選上。她強調「牡丹花小隊」的訓練非常嚴酷，包括獨自在深山中生存，變裝訓練，或者用高跟鞋、針、筷子、短刀出奇不意地殺害對手。在訓練格鬥技時經常以一敵多，打到骨折也時有所聞。
