美國總統大選初選3日在愛荷華州開跑，民主黨有11人爭取提名，與共和黨的現任總統川普競選。由於愛荷華是全美第1個進行初選的州，因此結果格外受到關注，但不保證領先者就會贏得最後提名機會，而民調顯示，捲土重來的桑德斯有望在愛荷華州勝出，這讓屬於建制派的拜登陷入苦戰，不過愛荷華州的人口結構與民主黨選民結構不同，恐怕無法凸顯民主黨人的偏好。
桑德斯太左 溫和派民主黨人不想他出線
這次角逐初選的11位民主黨人中，有4名聯邦參議員，其中又以佛蒙特州聯邦參議員桑德斯（Bernie Sanders）最受關注，原本無黨籍的他2016年參與民主黨初選，最後敗給前國務卿希拉蕊（Hillary Clinton），而他當時在愛荷華州初選，僅落後0.2個百分點。這次桑德斯捲土重來，不少溫和派民主黨人，並不希望被視為社會主義者的他勝出。
身為美國前副總統的拜登來自勞工階級，他的幕僚透露，拜登的理想支持者包括勞工階層、無大學學歷者、溫和派天主教徒，以及逐漸增加的少數族裔人口，甚至會有倒戈的共和黨人。民主黨的前維吉尼亞州長麥考里夫（Terry McAuliffe）認為，拜登是溫和派的領先者，但對他能否維持戰力抱持懷疑態度。另外，美國有逾200個郡2016年被川普拿下，其中31個在愛荷華州。
Iowa caucuses: Race to decide election candidates begins https://t.co/rAUY2lwjvG
— BBC News (World) (@BBCWorld) February 2, 2020
民主黨提名指標？只有他沒贏初選卻獲提名
英國廣播公司（BBC）指出，民主黨會希望能扭轉這些郡，但一切要到11月才會知道是否成功。由於愛荷華是全美首個舉行初選的州，在此領先的候選人勢必信心大增，並有助於影響其他州選民的看法，且根據統計顯示，在愛荷華州或新罕布夏州初選勝出的民主黨人，最終都贏得黨內提名，角逐白宮大位，唯一例外是柯林頓（Bill Clinton），他在這2州均未獲得領先。
此外，愛荷華州初選不像其他州，是由選民前往投票所投票，而是各地的地方黨部召開會議，參與會議的選民會分組表態力挺心中的候選人，同時遊說其他人轉向，並當場數人頭計算各候選人得票，而在第1輪未過「有效門檻」的候選人陣營，可以轉而支持其他陣營或離開現場，並進行第2輪數人頭計票，得票達15%的陣營，會獲得相對比例的黨代表票數，並在7月全國委員會上投給該候選人。
人口結構不多元 愛荷華州真有代表性？
民主黨過去只公布第2輪得票結果，但這次實施新規，會同時公告兩輪得票情形。不過美國網媒Vox指出，年輕世代、自由主義白人、立場偏保守的非裔及西語裔、無特定宗教信仰的美國人、都市居民是民主黨主要支持者，但愛荷華州的人口結構約9成是白人，且年齡相對較老，還都是鄉村居民，不僅無法凸顯全美國的人口結構，更不能代表民主黨選民的偏好。
儘管川普勢必會獲得共和黨提名，競選連任，但這次初選仍有挑戰者，分別是58歲伊利諾州前聯邦眾議員沃許（Joe Walsh）和74歲前麻薩諸塞州州長韋德（Bill Weld），而根據民調顯示，高達8成共和黨選民支持川普拚連任，沃許和韋德的支持度僅有個位數；愛荷華州民調指出，民主黨只有拜登和桑德斯有機會擊敗川普，其中拜登又比桑德斯更有贏面。
