部分專家與非專家──包括美國總統川普(Donald Trump)在內──認為疫情於四月將因為高溫而消失。對這種論點,生物製藥、醫界專家看法不一。休斯頓大學醫學院院長霍鐵茲(Peter Hotez)便毫不留情地表示,若現階段就要推測病毒會因春天或夏天而消亡,實在太過魯莽,他說專家對新型冠狀病毒的知識仍然非常匱乏。
事實上,根據《新新聞》瞭解,自從台灣在一月二十一日出現第一個武漢肺炎確診病例後,許多醫學中心已經陸續啟動防疫機制。北部某醫學中心,以院長為首,每兩天便召集各科召開一次防疫相關會議。該醫學中心更下達指命,防疫相關的物資及人員休假,必須以六個月為參考基準,據此安排、規畫。這樣的準備可以看出專業醫療機構對武漢肺炎疫情落幕時間的最壞預期。
新藥或疫苗的研發有待更多投入
具有公衛醫療專家身分的副總統陳建仁日前在臉書發文指出,新型冠狀病毒有「高傳染、低致死、流感化」的特點,冠狀病毒從低傳染、高致死的SARS病毒,逐漸演變成為高傳染、低致死的武漢肺炎病毒,它可能漸漸演變成像流感一樣持續存在、周期循環的傳染病;因應新冠病毒流感化,應加強新冠肺炎防治藥物的研發與量產,包括快篩試劑、抗病毒藥物以及疫苗等。
陳建仁的觀點獲得不少生物醫藥界人士的認同。一位生物製藥界的高層表示,武漢肺炎疫情要獲得有效控制,恐怕得依賴新藥與疫苗的研發。日前美國製藥廠吉利德公司(Gilead Sciences)研發的「瑞德西韋」(Remdesivir),在治療武漢肺炎方面雖傳來好消息,但臨床上的案例還不夠多,成效恐怕還有變數。新藥或疫苗的研發有待更多投入。