朝鮮戰爭結束後，朝鮮半島恢復到戰前南北分治的局面。北面的北韓加入蘇聯中國的共產主義陣營，南部的南韓追隨美日西方集團。中朝結盟，中韓敵對。
但半個世紀以後，隨著中國經濟改革開放、同韓國建交，中韓關係隨著雙方經濟合作日趨緊密。北韓卻因為對內閉關鎖國，對外不顧包括中國在內的國際社會反對，堅持其核和飛彈開發，中國和北韓關係產生深刻隔閡。
但薩德系統的部署爭議卻有可能正在改變幾十年來的這一態勢，使得中韓關係陡然不斷走向緊張、甚至有可能惡化的地步。
中朝重新聯手？
北韓的飛彈與核問題成為中朝關係的重要分歧點，2013年，北韓不顧國際反對繼續核和飛彈試驗，當時剛剛上台不久的中國新領導人習近平就曾表示「亞洲穩定面臨著『新的挑戰』……，不應容忍他人為一己之私而製造混亂」。2016年，習近平就朝鮮半島局勢再次表示，「作為半島近鄰，我們決不允許半島生戰生亂，一旦發生這樣的情況對誰都沒有好處」。
但北韓堅持核和飛彈開發，使得中朝關係漸行漸遠，與蒸蒸日上的中韓關係形成鮮明對比。中國在不久前宣佈全面禁止和北韓的煤炭貿易，人們開始質疑認為，北韓對外經濟命脈受阻後中朝關係似乎難以為繼。
但薩德問題的出現和升溫，使中韓關係似乎突然急轉而下。有觀察人士認為，中朝關係開始「止跌回升」。
和半個多世紀前比較，中國今非昔比，在經濟上已經躍升為世界第二、軍事實力日益強大，當它認為美國和韓國聯手侵犯其在朝鮮半島的戰略利益之際，是否會再次「抗美援朝」？這次中美雙方的鬥爭也許已經無需雙方直接兵戎相見。
2月28日，北韓外務省副相李吉聖應中國外長王毅邀請訪華，這是去年6月以來北韓該級別官員對中國的首次訪問。與此同時，中國的官方媒體已經喊出「打擊樂天懲罰韓國」及韓國部署薩德後中國可能和韓國「準斷交」、中韓經濟可能爆發全面「互相傷害」等言論。
北韓高官的這次訪問會給中朝關係帶來什麼有待觀察。中國對韓國當局「拒不理睬」中國的一再警告加速薩德部署會採取什麼政經打擊、甚至軍事威懾也無法逆料，但可以肯定的是，中國恐怕不會容忍它認為可能打破地區平衡的戰略挑戰行動，並且也做好了付出相應代價的準備。
