全球新型冠狀病毒（COVID-19、武漢肺炎）疫情已破7萬6000例確診，位於歐洲的義大利21日也疫情惡化，該國北部當日新增17例新冠病毒感染病例，一家醫院出現院內感染，至少12座城鎮下令關閉學校、飯店、酒吧等公共場所。義大利確診病例由原本的3例暴增至20例，其中2人已經死亡。
一名於威尼托大區（Veneto）確診的78歲男性病逝，為義大利境內首例死亡病例。第二例死亡病例則是倫巴底大區（Lombardy）的一名女性。
倫巴底急速傳開的群聚感染
北部大城米蘭所在倫巴底區出現至少17例確診，倫巴底衛生官員加萊拉（Giulio Gallera）指出，這些病患集中在米蘭東南方的羅狄市（Lodi）附近的幾個城鎮，多人遭到倫巴底首例確診患者（全國第4例）感染。
倫巴底首例確診患者是一位38歲義籍民眾，他在1月21日與從中國歸國的熟人見了面，但這位歸國者並未表現出任何病狀，歸國者目前已經被隔離，他似乎對新冠病毒產生抗體。
而38歲的確診病患已經病危，送進科多諾鎮（Codogno）醫院治療，他周遭的親友也接受了病毒檢測，其中他的懷孕8個月的妻子與同一個路跑俱樂部的朋友相繼確診。由於這位病患2月18日曾因為感冒症狀，到科多諾醫院就醫，目前該醫院有3名患者、5名醫護人員也遭到新冠病毒感染。
加萊拉說，跑步俱樂部確診者的父親經常光顧一家咖啡館，該咖啡館的另外3名常客也在21日做病毒檢測呈現陽性。38歲患者的主治醫師，以及他在羅狄市聯合利華公司（Unilever）同一個研發部門的120名同事也正在接受篩檢。
致命傳染病急速傳開的消息引發地區的恐慌，特別是科多諾醫院急診室關閉消毒，150名醫護人員全都被隔離，讓當地民眾更加無所適從。現年76歲的居民法孔（Carmelo Falcone）告訴《美聯社》（AP）：「我們年紀大的人非常憂心。而且我還獨居，我真的不知道該怎麼辦。」
10座城鎮緊急「封鎖」，呼籲5萬居民待在家中
義大利衛生部長史佩倫札（Roberto Speranza）已與倫巴底首長商討決策，將有群聚感染風險的10座城鎮緊急「封鎖」，當局頒布法令禁止這些地區的公共場所聚會，與所有商業、體育、教育、娛樂活動，為期一周；並建議當地5萬名居民盡量不要出門。目前這些地區的街道上空無一人，所有公共場所都已經關閉。
為防止病毒進一步擴散，義大利衛生部下令，所有與確診患者有過直接接觸的人都必須隔離14天。同時，當局正在挪出軍事基地、飯店或其他必要公共建築，做為可以臨時搭建隔離病房的醫院。
倫巴底首長豐塔納（Attilio Fontana）發表談話：「在世界其他地方，包含中國，都證明了這種（隔離）系統在很大程度上有助於阻止病毒擴散。但我們絕不能讓自己陷入恐慌。」總理孔蒂（Giuseppe Conte）表示，疫情「一切都在控制之中」，並強調政府將執行「極高的防疫級別」。
口罩早已賣光，但多數義大利人都沒買到
義大利1月底即出現首2起確診病例，是一對中國夫婦，總理孔蒂1月30日當機立斷宣布，暫停所有往返義大利和中國的航班。「我想我們是第1個採取此預防措施的歐洲國家」，孔蒂表示，「我有信心此舉能控制疫情」。
然而義大利停止中國直航班機，卻出錯將台灣航線也含括在內，我國外交部透過多管道和義大利交涉，義大利仍決定將與台灣往返的直航班機暫停至4月28日。2月6日，義大利出現第3例確診病例，是從中國湖北省武漢市返回的56名義籍人士之一。
《美聯社》報導，儘管當局呼籲民眾採取防護措施，但路上鮮少有義大利人戴口罩。事實上，當地已經很難買到防護口罩。米蘭的一家藥店指出，數周前所有口罩存貨早就銷售一空。科多諾的一位藥師則表示，義大利數周以來一直向中國發送口罩。
