避免污名化（stigma）是現代進步的觀念，代表一個社會具有同理心、公正心，無差別心，也是文明人類的普世價值。
2月12日，廣受國人負評的世衛組織秘書長宣布，WHO希望命名為一項不涉及地理位置、動物、個人或群體名稱，以避免污名化，正式將「武漢肺炎」命名為COVID-19。如果我們不以人廢言，其實「避免污名化」是正確、文明的觀念。然而，疾管署署長周志浩在當天的疫情指揮中心記者會卻公開說：「為了跟大家溝通方便起見，我們中文還是用武漢肺炎」。疾管署的官網也大剌剌寫道，「嚴重特殊傳染性肺炎（COVID-19，武漢肺炎）」。一時之間，網友爽喊「霸氣」，許多媒體也繼續以「武漢肺炎」做報導、評論，甚至某些名嘴竟攻擊主張用「新冠肺炎」取代「武漢肺炎」的人。一個簡單、進步、文明的議題，瞬間又變成無腦的藍綠對抗。蔡英文政府，在大選壓倒性獲勝後，竟然繼續運用選戰的民粹力量，政府帶頭、媒體呼應、側翼助攻，無視去污名化的普世價值，令人遺憾。
儘管這次新冠病毒疫情是中國政府輕忽、隱瞞，才導致大流行，而且WHO秘書長對中國極力維護，又將我國個案置於中國名下，在在令多數國人不悅。但，政府官方公然要國人以「武漢肺炎」稱呼COVID-19，遇到質疑聲音，竟更說「那要叫中國肺炎不是更糟糕」。難道這就是現代台灣政府的國際水準嗎？
筆者身為精神科醫師，對於污名化議題，如精神病、精神病人長期遭受社會歧視，一直有很深的感觸。我們要污名化一個族群，很容易；但要去污名化，很難。例如，「精神分裂症」是英文Schizophrenia直接翻譯的病名，數十年來一直被人詬病。日本從1995年花了7年時間，才在2002年將「精神分裂症」更名為「統合失調症」，我國直到2014年才正式更名為「思覺失調症」。更名已是如此困難，要消除其背後污名化的意義，更是難上加難。所以，對於蔡政府，不顧WHO的中性命名，繼續採用「武漢肺炎」帶頭污名化，不論是無知、偏見、或歧視，均令人無法忍受。
或許有人說，歷史上許多有名的疾病也是以地區或國名命名，但那其實都是年代久遠前的事，而且各有其歷史背景。例如，德國麻疹，是1814年由德國醫師首次當作一個獨立的疾病提出，也因此命名。日本腦炎的病原體於1934年在日本被發現，1935年由日本學者最早分離，因此命名。再如「唐氏症候群」（Down syndrome）最早在1866年發表時被稱作「蒙古症」，但因涉及種族歧視，WHO於1965年，正式定名為「唐氏症候群」。人類文明，不就是應該這樣愈來愈進步嗎？
尤有甚者，由於此次新冠病毒是由中國往外傳播，又恰巧遇上民進黨「抗中保台」強力動員的選舉氛圍未退，導致本應屬專業的若干防疫措施，被政治化。蔡英文政府不知是無心、抑或是無能，不僅未能避免防疫專業變成統獨意識型態之爭，甚至似乎有意無意持續抗中。連最簡單的疾病名稱，都情緒壓過理性，政府帶頭建構污名化，不與國際接軌、不與文明同步，還失去一次教育國人的機會，這是一個低級又嚴重的錯誤。大家將心比心，難道我們願意將來有任何疾病是以台北或台灣命名嗎？
＊作者為精神科醫師
