義大利「水都」威尼斯的年度嘉年華會自2月8日開跑，原定2月25日落幕，但在武漢肺炎（新冠肺炎）疫情快速蔓延下，威尼斯所在的威尼托大區首長札亞23日宣布，當天午夜開始實施新規，禁止所有的公開集會活動，因此嘉年華會提前2天結束。義大利政府稱，威尼斯有3名確診病患，他們都已80多歲，目前情況不樂觀，正在醫院治療。
公衛當局最大憂慮：找不到「零號病人」
截至24日，義大利的武漢肺炎確診病例已暴增至157例，且有3例死亡病例，2人出院，而義大利的確診病例不僅是歐洲之冠，也是亞洲以外最多人感染的地方，其中約有130多件確診病例是在義大利北部，威尼托（Veneto）大區至少有25例，且還無法追蹤出最初的感染源頭。義大利民防部長、武漢肺炎防疫特別專員波雷利（Angelo Borrelli）直言：「衛生官員還無法找出『零號病人』。」
Italy cuts short Venice carnival over coronavirus fears https://t.co/jOjhaTJI20 pic.twitter.com/glrZaxZI5V
— FRANCE 24 English (@France24_en) February 23, 2020
「新規自午夜立即生效」，札亞（Luca Zaia）23日宣布，禁止所有公開集會活動，包括運動賽事，因此原定2月25日結束的威尼斯嘉年華會（Carnival of Venice）也提前2天落幕，不過23日當天活動照常進行。札亞表示，威尼托所有博物館、學校及其他公共場合也會關門，但大眾運輸交通工具會正常營運，此禁令至少會持續至3月1日。
確診病例近160 已有3人死亡
義大利22日已宣布，封鎖倫巴底（Lombardy）和威尼托2個大區的12個城鎮，約有5萬人被要求留在家中，而倫巴底大區衛生官員加萊拉（Giulio Gallera）稱，23日有名年長女性過世，她是死後才確診感染引發武漢肺炎的新型冠狀病毒，但生前有罹癌，該名女性病逝使得義大利的死亡病例增至3件。不過令人憂心的是，義大利當局無法找出感染源頭。
倫巴底大區南部城鎮科多諾（Codogno）21日有名38歲男性出現呼吸道不適症狀，加上他懷孕的妻子及朋友，3人都確診感染武漢肺炎，而這名男子似乎是義大利北部疫情蔓延的源頭，只是尚不清楚他的感然源，《美聯社》指出，曾推測該名男子在中國上海工作的友人可能是源頭，但這名友人檢測為陰性，因此轉向男性常去的1間咖啡廳，當地許多華人也都去此咖啡廳。
Authorities stop Venice's famed Carnival events in effort to contain Italy's spread of COVID-19 https://t.co/3FJQFmjXo7
— TIME (@TIME) February 23, 2020
嚴防疫情擴散 校外教學、彌撒全禁止
不過倫巴底大區首長豐塔納（Attilio Fontana）表示，咖啡廳內的人檢測也全是陰性。波雷利則說，現階段的防疫措略就是防止擴散至全國，而義大利很早就實施旅遊禁令，暫停往返中國、香港、澳門、台灣的航班。「擔憂可以理解，但是不用恐懼」，義大利總理孔蒂（Giuseppe Conte）稱，原本4瓶乾洗手售價才幾歐元，現在網路上已哄抬至200歐元（約新台幣6400元）。
加萊拉說，米蘭的學校、博物館、夜店、酒吧和電影院全部至少關門7天，但米蘭和倫巴底大區其他未封城區域的餐廳仍可照常營業。此外，倫巴底大區的公開集會禁令也把教會彌撒納入，威尼斯同樣禁止舉行彌撒活動，米蘭主教座堂也不對外開放參觀，而義大利學校的境內校外教學及出國旅遊全部禁止。時尚品牌亞曼尼（Giorgio Armani）仍舉行閉門走秀，但蘿拉（Laura Biagiotti）則取消。
不同於北部封城和禁令措施，教宗方濟各（Pope Francis）23日造訪義大利南部第2大城巴里（Bari），吸引數千天主教徒前往，且爭相與教宗握手。1月31日，2名從米蘭入境的中國旅客在羅馬確診感染，成為義大利首2件武漢肺炎確診病例；2月6日，1名自中國武漢撤離的義大利公民確診為第3例，但在2月22日痊癒出院。
