伊布拉欣面臨的障礙相當龐大,打造必要的行動網路基礎設施是極其艱鉅的任務,而且又不靠地方政府或大型銀行的支援。即使他已經證明了商業模式可行,募資依然非常困難,可預測的金流達到數百萬美元,銀行仍拒絕放款給他。伊布拉欣不得不完全以股權融資的方式為 Celtel 募資,他解釋:「對我們這種規模的公司來說,這還是電信業的頭一遭。」然而,即使募資困難,又面臨許多其他的挑戰,那些障礙都沒有令他卻步。在沒有電力的地方,他自己供電;在沒有後勤物流的地方,他開發自己的後勤物流;在沒有教育或醫療的地方,他為自己的員工提供培訓和醫療;在沒有道路的地方,他自己開拓臨時的道路,或用直升機搬運設備。易卜拉欣的動力來自於他的願景:以後數百萬非洲人可以隨時保持聯繫所創造出來的巨大價值。最終,他成功了。
在短短六年內,Celtel 已經在十三個非洲國家營運,包括烏干達、馬拉威、剛果民主共和國、剛果共和國、加彭、獅子山,累積了 520 萬名用戶。在 Celtel 許多店面的開幕場合上,常看到數百位顧客大排長龍。Celtel 的營運非常成功,2004年的營收已達 6.14 億美元,淨利達 1.47 億美元。2005 年,伊布拉欣決定以 34 億美元的可觀價格出售公司。在短短的時間內,伊布拉欣的 Celtel 就在世界上一些最貧窮的國家,創造出數十億美元的價值。
創造新市場,然後呢?
在經營有成的成熟市場中維持成長Camry 的創新軌跡並不罕見。多數的創新,本質上都是持續型的。這對公司和顧客來說其實是好事,因為顧客可能想要更好的產品或服務。持續性創新的例子包括電腦中使用更快的處理器、手機中內建更大的記憶體。
第一代 iPhone 是開創市場的創新,催生了智慧型手機和對應的 app 新市場,但 iPhone X 是持續性創新。iPhone X 的絕大多數用戶(亦即花得起 1,000 美元買 iPhone X 的人)通常是追求手機升級,現在手機多了臉部識別功能、超視網膜螢幕、OLED 螢幕。或者,以泰勒梅(TaylorMade)新推出的 P790 高爾夫球杆為例,該公司承諾這款球杆將幫助高爾夫球手體驗「不同於其他同級球杆的手感、容錯度和操作性」,零售價是1299.99 美元。泰勒梅的 P790 高爾夫球杆肯定不會為這項運動帶來更多的消費者,因此不會創造出許多新的就業人數。但是就像 iPhone X 一樣,這種球杆肯定可以幫泰勒梅賺更多錢,讓公司更蓬勃發展,並鞏固公司在業界的地位。持續性創新對業者來說極其重要。