新型冠狀病毒引發的肺炎在全球蔓延,美國目前累計確診病例60件,其中3例治癒出院,至今未有死亡病例,但白宮被抨擊防疫不力,為此美國總統川普26日宣布,指派副總統彭斯擔任防疫總指揮官,並強調一切都在政府掌控中,對美國大眾的危害度很低,不過就在白宮記者會後,美國疾病預防與控制中心宣布,加州新增1起確診病例,「可能是社區傳播病例」。
川普超有自信:沒必要恐慌
「疫情會結束」,剛結束印度訪問行程的川普在白宮記者會上說,「沒人想感到恐慌,因為沒理由要恐慌」。他表示:「(疫情)對美國大眾的風險仍很低,我們有世界最棒的專家,如果爆發疫情,我們也已做好準備。」對於民主黨聯邦參議員提出85億美元的防疫緊急預算,川普也接受,「我們會花必要的錢,但希望不會用到這麼多,因為我們做得很好,讓病例維持在少數」。
BREAKING: Pres. Trump announces he is charging Vice Pres. Mike Pence with leading U.S. coronavirus response: "He's got a certain talent for this." https://t.co/pAUO2PN10Y pic.twitter.com/Tq1y4QOK4c
— ABC News (@ABC) February 26, 2020
「我們在美國採取的積極隔離措施有成效,讓確診病例至今沒有驟增」,美國疾病預防與控制中心(CDC)首席副主任舒卡特(Anne Schuchat)話鋒一轉,「但我們認為會有更多病例,過去數周和數月觀察的感染途徑出現不確定性」。約過半小時後,川普反駁舒卡特的說法,「我不認為會發生這種情況」,並考慮把原先對中國實施的旅遊禁令延伸至南韓、義大利等疫情加劇國家。
Trump tried to ease Americans’ fears about the potential spread of coronavirus by putting himself at the center of it allhttps://t.co/n8ROh4tTDA
— POLITICO (@politico) February 27, 2020
美國新增1病例 疑為社區傳播
川普直言,多虧很早就決定對中國實施旅遊禁令,才擋下病毒入境擴散,而他也痛批,媒體想盡辦法把情勢描述得很糟。另外,川普選中彭斯(Mike Pence)出任防疫總指揮官,理由是彭斯擔任印第安納州長期間,處理中東呼吸症候群冠狀病毒感染症(MERS)疫情的能力。不過原本的總指揮官、美國衛生部長艾薩(Alex Azar)仍負責統領防疫工作,彭斯只是更高階層的監督角色。
就在川普舉行記者會後沒多久,CDC宣布美國加州新增1起確診病例,且該名患者沒有疫區旅遊史,也未與其他感染者接觸,「可能是武漢肺炎(COVID-19)社區傳播(community spread)病例」,坦言現行的防疫措施恐怕不夠。艾薩26日中午證實此病例,強調衛生專家正在追查此病患的感染源。美國有線電視新聞網(CNN)指出,川普會開記者會,是女婿庫許納(Jared Kushner)促成人物之一。
若疫情大爆發 川普不排除採取封城措施
CDC免疫和呼吸疾病中心主任麥森尼爾(Nancy Messonnier)25日直言:「我們預期美國會出現社區感染,問題已經不是『會不會發生』,而是『什麼時候會發生』,以及將有多少人會罹患重症或引發更多併發症。」當時人在印度訪問的川普則相當有自信地說,疫情不會造成嚴重影響,「問題最後會消失」,而在麥森尼爾發言後,庫許納認為,川普有必要出來緩和局勢。
美國大多數的確診病例來自郵輪「鑽石公主號」(Diamond Princess),而對於若不幸疫情大爆發,是否會像中國一樣採取封城措施,川普並未明確排除此做法,「我認為社會要做好萬全準備,我是不認為會發生這種情況......不過這就是『以防萬一』」。為了做好防疫,美國衛生部已動用1億4000萬美元,包括來自國家衛生研究院(NIH)的6000萬美元,以及協助低收入戶支付電費的4000萬美元。
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