世界上哪一個國家可以讓你上午在波光旖旎的水都悠閒漫步、體驗迷宮小巷浪漫的海港風情，下午旋即進入爽朗幽靜的山區，在森林裡呼吸松樹的香氣？世界上哪一個國家不但提供精緻多變、充滿感官刺激的時尚流行，也給你千年流傳的文化洗禮？世界上哪一個國家的工匠藝術既嚴謹守紀卻又充滿創意，瘋狂大膽？世界上哪一個國家的人民既是保守的天主教徒，也是狂熱奔放的足球愛好者？
正如你心裡所想，這個國家就是義大利。
佛羅倫斯、米蘭、威尼斯、羅馬、龐貝、卡布里。提拉米蘇、帕馬乾酪、千層麵、披薩。陽光、碧海、藍天、白雲。義大利是一場流動、永無止盡的盛宴，一切盡是美好；每個城市，每種食物，甚至這個國家的人民，都連結了獨特而鮮明的概念：古典、時尚、浪漫、永恆、濃郁、豐富、滿足、熱情、樂天、創意、隨性、開朗……義大利的千變萬化與活力熱情，造就了一個個豐富飽滿的美食、文化、享樂小宇宙，包含無限的想望與美好。
等等！我們還漏談了義大利的美酒。
在台灣講起葡萄酒，大家腦海裡蹦出的第一印象不外乎是法國的波爾多紅酒、薄酒萊新酒，還有香檳。換句話說，法國酒是葡萄酒的同義詞。如果問起其他葡萄酒產國，答案可能是美國、澳洲、智利。那義大利呢？
統計數字反應了這個事實。拿近年財政部關稅署的年度統計報告做為例子，台灣的葡萄酒進口市場歷年來都是法國酒獨占鰲頭，占三到四成。其餘的市場則由西班牙、美國、澳洲、智利瓜分。
反觀美國加州葡萄酒協會（The Wine Institute）的統計，以年度葡萄酒的產量而言，法國和義大利兩國歷年來不分伯仲，居世界第一與第二名，尾隨的是西班牙、美國、阿根廷與澳洲。是什麼造成統計上的差異？為什麼義大利酒在台灣如此「低調」？
法國葡萄酒的品質之好，釀酒技術精良，無庸置疑。對葡萄酒愛好者來說，法國知名的葡萄品種歷歷可數；法國的葡萄酒產區，相信大家更能朗朗上口: 波爾多區、香檳區、布根地區、羅亞爾河谷、隆河河谷、亞爾薩斯區等等。
跟法國在世界葡萄酒市場上表現不分軒輊的義大利呢？義大利有多少葡萄品種？有哪些葡萄酒產區？
義大利的葡萄品種多不勝數，其中有二十多種紅葡萄與十幾種白葡萄最常被用來釀酒，但只有四、五種紅白葡萄品種較為熟知，紅葡萄的部分，例如山吉歐維瑟（Sangiovese）、內比歐羅（Nebbiolo）、巴貝拉（Barbera）；白葡萄品種有灰皮諾（Pinot Grigio）、特雷比亞諾（Trebbiano）、夏多內（Chardonnay）等等。我喜歡葡萄酒已經好多年了，但從前住在台灣時，上面提到的這些義大利葡萄品種，真的較少聽過。常有人說，義大利人把上等好酒留在國內，自己人慢慢享用。出口的不是鼎鼎有名的超級托斯卡尼葡萄酒（Super Tuscan），就是把比較次級的酒裝進圓滾滾的大瓶，大批大批賣給觀光客。
