曾擔任伊波拉病毒工作組主席的流行病學家奧克瓦，在提到伊波拉病毒發生期間時說，「當時還有一種新的流行病發生─恐慌」，而「那是最難控控制的」。上周從美國股市開始延燒到其它國家的股災，恰恰為此說法下一個最佳註腳。
1月底中國發生武漢肺炎疫情，且擴散到其它地區後，即使已發生中國製造業廠商─特別是蘋果代工大廠富士康復工不順，可能影響蘋果產生的生產，許多產業領域都開始擔心發生「斷鏈」，美國金融市場的表現相對仍算是「篤定、鎮靜」；不過，上周美國市場好像突然意識到、或甚至放大了疫情的影響，美股因而大跌，一週內蒸發3.18兆美元的市值。
從周一道瓊指數重挫超過千點，周二無起色仍下跌近千點，周四再崩跌1190點，創下史上最大的跌點，美股三大指數單日跌幅都超過四．四％，而且也都創下最大跌點數。外界原本以為周五可以有起色，結果周五還是重挫如故，直到聯準會「喊話」、表明會支撐市場（意謂降息救市）後，跌才收斂縮小。但單周累計下跌3592點，跌幅超過12%，標普500指數跌幅也超過10%，雖然距離跌入熊市的20%仍有距離，但如此跌法也夠驚人了。
武漢肺炎對中國乃至全球經濟的衝擊已然出現，今年成長率都會因所減損已無疑義；至於減損多少，視2項因素而定：一是疫情的擴散與嚴重性，因此這牽涉到影響層面、復元到正軌時間長短等因素；第二則是社會與民眾對疫情的反應，依照專家的說法，疫情對經濟的衝擊有9成是來自大眾如何反應與恐慌程度，而上週股市的反應無疑的就是恐慌性的殺盤。
目前各種預測都有，而且南轅北轍、差距極大，國際貨幣基金組織（IMF）22日公布的報告中，將今年中國經濟成長預期調降0.4個百分點至5.6%，並下修今年全球經濟成長預期0.1個百分點。這應該算是最保守的看法，大部份人都不認為武漢疫情對中國經濟的衝擊如此小，大部份的預測值已把全年的成長率調低到5趴上下，而且這是指第1季疫情就可緩和，第2季可逐漸復元的情況下；如果疫情延續到第2季，全年應該是保不住5%的成長率了。
這是指中國的部份，至於經濟受到的影響，雖然相較17年前的SARS，這次中國經濟受挫對全球經濟的影響，當數倍於當年；理由是當年中國GDP占全球經濟的比重不到5%，現在超過16%，金融海嘯後全球經濟成長中，有3分之1是來自中國的貢獻。此外，製造業的供應鏈因素對全球的影響亦遠高於過去。不過，單以數字看，目前各界預測武漢疫情對全球經濟成長的影響，減少的成長大概只有0.1-.03個百分點而已，坦白說，這種規模的減少，其實不到市場要恐慌的地步，更距離發生「雷曼時刻」相當遙遠。
如果要談實體經濟的衝擊，真正的問題恐怕是各大經濟體的疲弱，這在武漢肺炎爆發前就出現，武漢肺炎扮演的可能是「臨門一腳」、把大家踼進深淵的腳色；中國固然在中美貿易戰影響下，成長率已下滑到6.1%的27年低點，歐洲的德國與法國2強，也在零成長邊緣掙扎，日本去年第4季則是出乎意料的出現6.3%的衰退；美國算是先進經濟體中表現最佳者，但也從過去2年的高點下滑。
因此，如果說美股這次單周重挫超過1成，是要反應武漢肺炎對經濟的傷害，不如說是美股早就是居高思危，在距離史上最高的3萬點關卡前「近關情怯」，稍有風吹草動就下跌修正。不過，在聯準會已明確表達要對股市「護駕」後，只要恐慌這個「新疫情」未再擴散，美股再繼續崩跌的機率降低，市場買單與否，從周一開盤開始上揚大概可看出至少恐慌暫時消退。而更重要且長期的實體影響，則看疫情是否擴散甚至出現全球大流行而定了。
