中國引爆的武漢肺炎（新冠肺炎）重創中東大國伊朗，該國衛生部1日通報，確診病例激增385例，累計978例；死亡病例激增11例，累計54例，是中國之外死亡病例最多的國家，死亡率5.5%更是全世界最高，甚至高於湖北省與武漢市。英國廣播公司（BBC）先前報導，伊朗的新冠肺炎死亡病例已超過200人。
伊朗衛生部發言人賈漢普爾（Kianoush Jahanpour）表示，新增病例出現在多個城市，其中包括伊朗第二大城馬什哈德（Mashhad），伊朗最重要的伊斯蘭教什葉派（Shiite）聖地「伊瑪目禮薩聖陵」（Imam Reza shrine）就在當地，經常有信徒前去朝聖。
新冠肺炎疫情爆發以來，德黑蘭（Tehran）當局要求各地聖陵暫時關閉，但許多地方教士都置之不理，伊瑪目禮薩聖陵至今仍對公眾開放。
伊朗官媒1日也宣布，飛往西北部大城拉什特（Rasht）的所有航班全部暫停，但沒有說明原因。拉什特人口約68省，是吉蘭省（Gilan）的省會，當地先前已爆發疫情，嚴重程度僅次於首都德黑蘭與聖城庫姆（Qom）。
伊朗疫情還有一項特別之處：多名高層官員感染。扮演疫情發言人角色的衛生部副部長哈勒契（Iraj Harirchi）率先受害，緊接著副總統艾布特卡（Masoumeh Ebtekar）、國會國家安全與外交委員會主席佐努爾（Mojtaba Zonnour）都遭殃，前任駐教廷大使霍斯羅夏希（Hadi Khosrowshahi）更不幸病死。
隨著疫情延燒，德黑蘭當局已採取多項緊急措施，包括全國學校停課、表演與集會活動取消、公共設施全面消毒。另一方面，伊朗的多個鄰國也對伊朗旅客祭出旅遊禁令，深恐病毒越界。
