美國聯邦參議院20日對新科總統川普提名的聯邦最高法院大法官人選葛薩奇舉行首次聽證會，葛薩奇所要填補的職位已經長期空缺。葛薩奇如果獲得確認，最高法院保守派與自由派之間的比例將恢復到史卡利亞去世前的狀態，那就是5比4。
聯邦參議院司法委員成員20日進行開場陳述，委員會主席葛拉斯里（Chuck Grassley）稱讚葛薩奇（Neil Gorsuch）是一個精明能幹的法學家。葛拉斯里說：「你應該關注維持我們的憲制秩序，最重要的是分權的問題......我們今天面對的這位提名人，他的專業工作是由對這些原則的堅定承諾所定義的。」
民主黨批評共和黨先前拒絕給前總統歐巴馬的大法官提名人舉行聽證會，使得大法官席位空缺至今。參院司法委員會副主席范士丹（Dianne Feinstein）說，葛薩奇在未來兩天的聽證中有很多問題需要回答。
范士丹表示：「我們的工作是評估這位提名人的決定將如何影響美國人民，以及他是否會保護所有美國人的法律和憲法權利，而不僅僅是有錢人和有權有勢者。」聽證會21、22日將繼續進行，葛薩奇將回答議員們的提問。聽證會將於23日結束並徵求外部人士的意見。
美國最高法院共有9名大法官，但前大法官史卡利亞（Antonin Scalia）2016年2月去世以來，所遺留的空缺一直沒有遞補。歐巴馬曾經提名哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院首席法官嘉蘭德（Merrick Garland）填補這個空缺，但共和黨控制的參議院一直拒絕舉行提名聽證會。
參議院目前兩黨議員比例為52比48，共和黨占多數，民主黨可能試圖用「拖延」戰術來阻止通過葛薩奇的提名。葛薩奇必須獲得60票才能通過，現在還不清楚共和黨能否拿到這麼多的贊成票。如果不行，共和黨可能會修改參議院規則，只要簡單多數贊成，就能夠使提名獲得通過。
葛薩奇2006年曾被參議院聽證確認出任美國第10巡迴上訴法院法官。在此之前，他是小布希時期的司法部高級官員。他還在1990年代初期擔任現任最資深大法官安東尼．甘迺迪（Anthony Kennedy）的工作人員。
＊本文原刊自《美國之音》，原標題<美參院首次聽證會，討論大法官人選>
