美國總統川普1月31日宣布聯邦最高法院大法官的提名人選,聯邦第十巡迴上訴法院法官、49歲的保守派葛薩奇雀屏中選,成為美國史上最年輕的大法官提名人。保守派的最高法院大法官史卡利亞去年2月猝死後,目前最高法院大法官的保守派與自由派各占4席,換言之,川普提名的大法官人選將在宗教自由、死刑議題、墮胎權、槍枝管制等重大議案投下關鍵一票;如果葛薩奇的提名案最終通過,未來數十年內,他對重要議題做出的判決將為美國法律、政治、社會等各方面帶來極為深遠的影響。
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宗教自由
葛薩奇(Neil Gorsuch)向來被視為史卡利亞(Antonin Scalia)的門徒,在他審理過的案件中,美國工藝品連鎖零售商「好必來」(Hobby Lobby)是關於宗教自由的知名案件,「好必來」的創辦人葛林(David Green)與家族成員是保守派基督徒,反對歐巴馬健保(Obamacare)強制規定列入避孕項目,認為這違反他們的宗教立場,2012年以憲法第一修正案保障宗教自由為由提出訴訟,葛薩奇支持「好必來」的立場。2014年6月,美國最高法院判決私人企業主可基於信仰立場,拒絕支付員工的健保避孕費用。
葛薩奇擁護廣義的宗教自由,他曾寫道:「法律……不只適用於保障受歡迎的宗教信仰,它最重要的作用或許是保障不受歡迎的宗教信仰,維護美國長久以來的理想,那就是成為包容各個宗教的庇護之地。」
死刑議題
葛薩奇支持嚴格解釋「反恐怖主義與有效死刑法」(Antiterrorism and Effective Death Penalty Act),2015年,他反對死刑犯艾森伯(Scott Eizember)提出的上訴,認為艾森伯應受死刑;2003年,艾森伯殺害坎特爾夫婦(A.J. and Patsy Maye Cantrell),遭判死刑。
墮胎議題
1973年,美國最高法院因著名的「羅伊訴韋德案」(Roe v. Wade)判決墮胎合法化,承認婦女的墮胎權受到憲法隱私權的保護,而來自科羅拉多州的葛薩奇從未表達他對此判決的看法。
然而,葛薩奇曾表示反對安樂死與加工自殺(assisted suicide),外界揣測他的立場可能傾向「支持胎兒生命權」(pro-life),亦即反對墮胎。美國國家墮胎權行動聯盟的科羅拉多分部(NARAL Pro-Choice Colorado)執行長密道頓(Karen Middleton)說:「葛薩奇法官過往的判決紀錄無法反應科羅拉多州對於生育權的價值觀,科羅拉多州擁護選擇權,支持羅伊訴韋德案後憲法保障的墮胎權,葛薩奇法官對『好必來』與巴爾的摩安貧小姊妹會(Little Sisters of the Poor)的判決違背了科羅拉多州對墮胎權的信念。」
安樂死議題
葛薩奇在個人著作《加工自殺與安樂死的未來》(The Future of Assisted Suicide and Euthanasia)裡,強烈反對加工自殺與安樂死,他認為「所有人類性命都很寶貴,人,個人蓄意奪走人命向來是錯誤行為,根據這個信念……(我支持)維持加工自殺及安樂死的禁令。」
移民議題
葛薩奇從未明確表示他對於移民議題的立場,然而,他曾撰文批評去年8月的一宗移民判決與「雪佛龍依從」(Chevron deference)原則;「雪佛龍依從」指的是法律模糊不清時,行政機關的解釋與意見只要合理,法院就應予以尊重,此時控制法律解釋權的是行政機關,而不是法院。
槍枝管控
葛薩奇也從未表達他對槍枝管控的立場,然而奉行「文本主義」的他曾要求聯邦第十巡迴上訴法院檢視對2012年一宗重罪犯能否擁槍的判決,根據聯邦法律,重罪犯不得擁槍,但葛薩奇援引保障美國人民有攜帶武器權利的憲法第二修正案,葛薩奇表示,該被告必須知道自己擁有槍枝之外,也必須知道自己是重罪犯,而該案被告聲稱不知道自己是重罪犯。
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