有東方諾貝爾之稱的「唐獎」法治獎得主南非前大法官奧比．薩克思，9月19日前應邀到法官學院發表演說，介紹南非憲法法院及其指標性案件。除司法院正、副院長到場致詞並推崇薩克思大法官，包括現任、卸任大法官、最高法院法官及各級法院法官百餘人在場聆聽。
巧合的是，最高法院正在同一時間召開一件殺人判處死刑案件的準備程序庭，而在稍早9月初不久，最高法院才駁回另件殺人死刑的上訴案確定。在判決中，最高法院認為對於「不確定殺人故意」的放火被告處以死刑，符合《公政公約》（公民與政治權利國際公約 ）第6條第2項的「情節重大之犯罪」，無視於公約文字係指「最嚴重之犯罪」(The Most Serious Crimes)，且聯合國人權事務委員會早已指出該條限於「謀殺」、「蓄意且致命的犯罪」才能處以死刑。更離譜的是，對於事實審並未認定為精障者的被告，最高法院不惜「訴外裁判」，申論對於精障者也可以判處死刑的見解，明顯違反人權事務委員會對於兩公約的解釋，更無視去年3月國際獨立專家對於我國國家人權報告，提出的「結論性意見與建議」第57點：「特別是心理或智能障礙者不得被判處死刑和／或執行死刑」。
對照南非憲法法院成立後的第一件判決就是宣告死刑違憲，台灣法院的表現實在令人汗顏。1995年南非憲法法院宣告死刑違憲之前，南非已有6年沒有執行死刑，甚至南非政府在1992年3月正式宣布暫停執行死刑，在當時南非尚有將近400名死囚待決。眾所皆知，南非長期執行種族隔離政策，對於政治異議者處以死刑者，不知凡幾，從事民主運動，後來當選南非第一次黑白全國普選的曼德拉總統，也曾經被白人政府統治下的法院判處過死刑。
（此為奧比．薩克思於去年十一月為新書《斷臂上的花朵》在台出版訪台時的訪問，由廢死盟上傳）
薩克思大法官在法官學院上述演講，介紹南非憲法法院的指標性案件，就先提到死刑違憲判決。他說，憲法法院花了整整三天召開言詞辯論庭，聽取各方正反陳述，加上各NGO及「法庭之友」的陳述。經過充分討論，全體大法官無異議通過死刑違憲的結論，宣告死刑侵犯南非憲法明定的人性尊嚴保障，判決理由旁徵博引，除廣泛且深入研究各先進國家的法制及實務現狀，更引用包括《聯合國公民與政治權利國際公約》在內的國際人權公約，證立死刑就是南非憲法所禁止的「殘酷、非人道或有辱人格的處罰」。
南非憲法第9條與我國憲法第15條相仿，都說要保障生命權（我國的「生存權」意涵還更廣）；其憲法第33條也有與我國憲法第23條類似的比例原則條款，允許國家在特定條件下得以法律「限制」基本權。薩克思大法官在演講中特別指出：面對死刑是否違憲的觀點，我們不說沒有任何人可以被剝奪生命，也不談正當法律程序的欠缺與否。南非憲法禁止酷刑，國家就不能以死刑剝奪人民的生命權，而且違反比例原則。更因為死刑具有不能回復性，也無法證明死刑有嚇阻效力，就算有嚇阻效力，也不能以剝奪人命的方式，死刑就是國家冷血殺人，就算用來嚇阻未來犯罪，也是違反人性尊嚴。
