「你應該知道的是：為了所謂『為孩子好』而待在家裡，不一定比你致力於喜愛的工作或事業帶給孩子的益處還要多。」
皮尤研究中心(Pew Research Center)的研究顯示，百分之四十一的成年人認為職業婦女人數增加對社會來說是不利的，只有百分之二十二的人認為對社會有好處。簡而言之，社會充滿了內疚感，尤其是對女性而言。我告訴你，你應該拋開這些內疚感。
現在，我很確定一些讀者會很驚訝我的觀點，請讓我先解釋一下。首先，請看經濟學論證：哈佛大學對二十五個國家的五萬名成年人進行了一項研究，結果證明，職業婦女的女兒受教育程度更高，就業可能性更高，擔任管理階層的可能性也更高，並且比全職母親的女兒收入更高。就兒子而言，母親是否工作對他們的職業生涯影響不大，而對家庭的影響比較大：職業婦女的兒子在成年之後會花更多的時間來照顧孩子、做家務。我將這種現象看作是一種進步。
其次，你一定想成為孩子的榜樣吧—一個快樂又充實的榜樣，如此你的孩子也會 努力要像你一樣。
請體諒，我充分尊重那些相信自己的熱情是家庭，認為與孩子一起待在家裡是運用時間的最佳方式的人。然而，我認為，唯有那些深思熟慮的父母，他們認真考慮過所有職業選擇之後發現，沒有辦法能滿足他們對家庭的熱愛時，這才是正當的選擇。否則，你可能有一天會覺得你為了孩子的未來犧牲了自己的未來。那時我必須要問，當你因為孩子而錯失自己的東西感到痛苦或者不滿時，你還會覺得那是對孩子最好的方式嗎？
在你說「哦，不，我永遠也不會痛苦」這句話之前，你應該知道，不幸的是，我總是能看到這種怨懟情緒，有時候比其他類型的怨恨更明顯。舉一個稍微極端的例子。住在奧地利的弗洛里安寫信告訴我，在他二十多歲的時候，父親告訴他，因為他出生，父親因此無法負笈國外擔任醫生。「你的親生父親指責你，說你應該為他年輕時錯失的職業生涯負起責任，你不知道那對於二十多歲的我是多麼震驚！」他寫道，「那時候我不知所措，第一反應就是盡力接受他所說的話來面對當時的情況……那是你告訴孩子最痛苦也最不公平的事情之一。」
在我看來，父母不需要在養育孩子的祭壇上犧牲自己、婚姻或事業。事實上，這麼做對孩子的發展是適得其反。只專注於為人父母的角色，你等於已經放棄自己成為孩子職業生涯榜樣的角色了。最好是以身作則，這樣你永遠不會在孩子來找你談論他夢想的工作時心想，孩子，我也曾有過夢想，但是緊接著你就出生了。
作者/ 賴瑞•史密斯
本文摘自《我的人生 就是我的事業：有熱情，無倦勤的生存法則》
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