福山認為，自由民主能獲得平等與優越的平衡。按照聯合國成立以來的世界主流政治哲學，現代社會的平等不是指馬克思時代崇尚的生存境況的絕對一致，而是指公平。公平包括兩個層面，一是權利平等，可稱為底線平等，也可稱為法的平等，就是人在被作為人來對待的由國家給予保障的基本權利方面，如言論結社自由和最低生活保障線等，每個人不存在差別；二是機會平等，就是每個公民都有均等的機會實現自我，都有機會過上優越的生活，都有機會獲得崇高的榮譽和公共職位。機會平等的實質是自由競爭，自己是否優越，主要取決於自身努力多少。
法蘭西斯·福山的「承認論」在中文語境中表面看來似乎是全新的學說，實則不然。孔子說「惟名與器不可與人」。這裡的「名」，就是通常所說的「名分」，就有「承認」的含義。不同之處在於，孔子的「名」不包含平等的承認，倒是包含太多政治權力和特權的成分，它必須且只能由統治者授予。只有一旦發生「商紂不道」和「秦失其鹿」的極端情形，某個繼位者才有望憑武力競取。當然，這正是孔子所說的﹂名」與福山筆下的現代社會的“承認論”的區別所在。
自由社會裡的「名與器」與孔子所說的不同，不是「四海之內莫非王有」，而是「四海之內人人皆可有」，所有國家公器全當為人民所有，誰都不能所得而私，必須悉數還與人民。現代社會裡的名分，包含平等的承認，任何一個中國公民都是與你我平等的中國人，沒有哪個人，也沒有哪個團體先天地高於他人（比如先進）、或者低於他人（比如被冠以「落後」、「愚昧無知」名號的農民）。同時也包含對優越的承認，比如姚明打藍球比你我更強，比如柯文哲通過優勝于連勝文及民進黨某成員的努力，以庶民身份就可當上臺北市市長。
＊作者為獨立學者，中國知名政論家
