2016年5月1日小長假，筆者順便到湖北省京山縣永隆鎮新旗村作了個簡單調查。調查對像是一對老兩口，爹爹1943年出生，73歲，婆婆1947年出生，69歲。2位老人修了一輩子地球，育有5女1男，如今已經是兒孫滿堂，只是兒女們要麼讀書後進城工作，要麼外出打工，目前只有一個十幾歲的小外孫在身邊，因其父母在廣東謀生，無法照顧到孩子讀書，只好托付給外公外婆照管。
新旗村周邊一帶原是湖區，上世紀大規模圍湖造田，造就數萬畝一馬平川的農田，由於地處亞熱帶，陽光雨水充足，適合種植棉花，政府當年從異地遷來大批農民，專業種棉。這裡完全是新建的農村，政府要「在一張白紙上畫出最新最美的圖畫」，實行統一規劃，4排青磚瓦房，整齊劃一，一門一戶，共有2進，前面住人，後面做飯和存放家具，不許養豬養雞，也就沒有養雞鴨豬牛之類的副業，只有點菜地，自家的蔬菜不必買，魚肉豆制品則必須買。在那個年代，這裡曾是社會主義新農村的樣板。如今，4、50年過去，多半瓦房改建成了2、3層小洋樓，相形之下，昔日整齊美觀的青磚瓦房顯得破陋不堪，即使是樓房，住戶也大多人去樓空，青壯年幾乎全部外出打工。不過，這裡到底是良田，即使多數農民外出，一眼望去，卻看不到一塊田被拋荒，一個組（村下面的最低行政建制）僅有10幾人留下來，雖然多是老弱病殘，仍然把外出者留下來的田給種著。由於種棉花的田間管理特別耗工，加上棉花價格下跌，已經很少有人還種植棉花，夏季大多改種黃豆，冬天則種小麥。
2位老人耕種的農田實際面積7.5畝（按4.86畝發財政補助），全年只種小麥、黃豆2季。下面是我跟2位老人，加上一位50多歲的鄰居一起合計的收支情況：
一、小麥收成
（1）收成：年成好，收700－800斤/畝，每斤價格高低不一定，去年（2015年）9角2，今年說只7角幾到8角。以平均年景估算，560元/畝，4200元。
（2）成本：
1、種子，30元/畝，7.5畝共需225斤，價4元/斤，得900元。
2、播種，機械播種，價格50元/畝，得375元。
3、肥料，下一次肥得5袋，價格160/袋，得800元。
4、打藥，一次得100元左右，打3次藥，得300元。
5、收割，機械收割，價格50元/畝，得375元。
5項總成本2750元。
（3）小麥全年實際收益：
種一季小麥，7.5畝的總收益：收成減去成本：4200－2750＝1450元。
二、黃豆收成
（1）收成：好年成可以多收點，差年成最少只收300斤，以一般年成500斤/畝平均計算，價格2元/斤，1000元/畝，7.5畝就是7500元。
（2）成本：
1、種子，4元/斤，18斤/畝，一畝田得72元，7.5畝共得540元。
