彩虹旗是LGBT群族的象徵物，象徵族群內部的多元性，經常見於同志運動。2015年6月，美國聯邦最高法院宣布全美同志婚姻合法化，超過2600萬臉書用戶更將大頭貼換成彩虹旗，一時蔚為風潮。但你知道彩虹旗是怎麼來的嗎？第一面彩虹旗在1978年由美國同志運動者與藝術家吉爾伯特．貝克手染、縫製而成，飄揚於舊金山「同志自由日」遊行，之後為了大量生產而幾經修改，定調成今日通用的紅、橙、黃、綠、藍和紫羅蘭橫條紋旗幟。
《紐約時報》（New York Times）報導，貝克於3月31日早晨被發現陳屍於紐約住所，享年65歲。他數年前曾經中風，但最近身體無恙，死因尚待釐清。貝克（Gilbert Baker）的摯友、同為同志運動者的瓊斯（Cleve Jones）也在推特發布貝克死訊，他寫道：「我最親愛的朋友走了。吉爾伯特．貝克將彩虹旗帶給世界；他帶給我四十年的愛與友誼。」並邀請推友前往舊金山（San Francisco）著名同性戀社區卡斯楚區（the Castro）悼念貝克。
My dearest friend in the world is gone. Gilbert Baker gave the world the Rainbow Flag; he gave me forty years of love and friendship. pic.twitter.com/titd3XZ0zD
— Cleve Jones (@CleveJones1) 31 March 2017
San Francisco friends, meet me under Gilbert's flag tonight 7pm Castro/Market. pic.twitter.com/yPCk4jrXBX
— Cleve Jones (@CleveJones1) 31 March 2017
貝克於1951年出生於美國堪薩斯州（Kansas），在1970年代進入美國陸軍服役，駐防舊金山，適值美國同志運動初始，經常應米爾克（Harvey Milk）等友人的要求製作旗幟，支持同志權益與反戰示威活動。米爾克是美國同志運動的代表性人物，也是美國政壇第一位公開出櫃的政治人物。
米爾克於1977年當選，在舊金山監督委員會（Board of Supervisors）贏得一席之位，大力推動維護同性戀權益的法令。1978年6月25日，貝克親手製作的第一批彩虹旗，與米爾克一同參加舊金山的同志自由日遊行（Gay Freedom Day Parade），然而米爾克和時任舊金山市長莫斯科尼（George Moscone），則在該年11月遭另一名監督委員懷特（Daniel James White）殺害身亡。
#GilbertBaker, the creator of the #rainbowflag, died yesterday. He was honored in the #Castro tonight. @sfchronicle @SFGate #SanFrancisco pic.twitter.com/a0VdG2JQIM
— Santiago Mejia (@SantiagoMejia) 1 April 2017
第一批彩虹旗由貝克與瓊斯合作完成，擁有八種手工染製的鮮明顏色：亮粉、紅、橙、黃、綠、青綠、靛藍和紫羅蘭色，分別象徵性、生命、治癒、陽光、自然、藝術與魔術、和諧與寧靜，以及精神（sex, life, healing, sunlight, nature, art/magic, serenity/harmony, spirit）。瓊斯接受訪問時回憶彩虹旗「首秀」場景：「我們站在那兒，只是看著旗子。人們的臉紛紛亮了起來。完全不需要解釋，所有人馬上就能明白，這是屬於我們的旗子。」
貝克為同志運動創作的標誌還包括粉紅三角（Pink Triangle）。粉紅三角原為納粹所用，是識別集中營內男同性戀囚犯的臂章，如今成為廣泛使用的同志象徵，受歡迎程度僅次彩虹旗。儘管彩虹旗風靡世界，但貝克拒絕為彩虹旗申請商標。「這是他給世界的禮物，」瓊斯表示：「當彩虹旗第一次升起時，他告訴我，這一刻他了解，這就是他一生的成就。」
