在本周與中國領導人習近平會面前夕,美國總統川普再次談及朝核問題。他說,若中國不出手,美國將會與北韓「單挑」。
「中國對北韓有重大影響力。中國有可能決定在北韓問題上幫我們忙,也有可能決定不幫忙。「川普對英國《金融時報》說。「如果中國決定幫忙,那麼對中國很好;而如果中國決定不幫,那麼對任何人都不好。」
事實上,這已經不是川普政府首次對北韓發表強硬談話了。上月,國務卿蒂勒森(Rex Tillerson)在韓國訪問時說,美國對北韓已經失去「戰略忍耐」。「戰略忍耐的政策已經結束」,「我們在探索新的外交、安全、經濟措施選項,所有選項我們都考慮。」
改變遊戲賭注
多年來,華盛頓一直擔心平壤很快會擁有能夠直接攻擊美國的核武能力,但似乎朝核問題從來沒有像今天那麼緊迫。川普的這番話,也道出了美國對北韓核能力的評估。
「川普總統的這番話表明,美國兩黨此前的對朝政策都不奏效,「曾擔任希拉蕊頓政策顧問的新美國基金會主席斯洛特(Anne-Marie Slaughter)周一(4月3日)在接受BBC採訪時表示,川普的話更多是針對北京。
「(對於北韓,)我們確實需要改變這場遊戲的賭注。」她說:「川普想讓北京知道,要麼是中國增加對北韓的壓力…要麼中國可能發現自己置身於一個十分不可測的情境,而這也不是中國想要看到的。」
「可信度不大」
根據《紐約時報》上月的調查發現,美國尚無能力有效阻止北韓的核武器和導彈計劃,這些威脅的適應力也遠超此前專家的評估。
前總統奧巴馬在卸任前不斷警告朝核危機可能一觸即發。川普在競選時和當選後雖然也反覆提及來自平壤的威脅,但《紐約時報》警告說,像之前的奧巴馬一樣,川普很快就會發現,他必須從若干極度不完美的選項中做出選擇。
「同過去相比,美國應對北韓核威脅的認真程度已經大大增加,」中國人民大學國際關係學院美國研究中心主任 時殷弘對BBC中文記者說,「但只要沒有一個保衛首爾的辦法,這樣的話可信度不大。」
中美新博弈
雖然川普政府內的官員會對此表示爭辯,但在時殷弘看來,川普在與習近平會面前放話目的有二:其一是威脅北韓;其二,是對中國施壓,迫使北京完全切斷與平壤的(經濟)供應關係。
他對BBC中文記者說,若北京切斷與平壤的供應關係,對中國而言得不償失,因為這樣不僅讓中國完全失去對北韓的影響力,而且反而讓北韓將中國當作敵人。「這將是一個重大的歷史性錯誤,」時殷弘警告說。但他補充,北京很少可能犯這樣的錯誤。
換而言之,對同樣日益讓中國頭痛的北韓,北京可能不會在川普的警告後輕舉妄動。北京的對朝政策可能仍然鬆緊結合。對因「經濟民族主義」上台的川普而言,北韓或許並不在他的「政治遺產」榜單上,但如何應對北韓的威脅,將成為中美兩國的新博弈。