從美國政治去看下一個階段美國在全球的布局或所求扮演的角色。現任美國總統唐納德．川普（Donald Trump）於2017年1月23日就任總統以來，爭議聲不斷，諸如：其公司違法與古巴貿易、限制穆斯林人口移民政策、發表不當的公開言論、競選資金支付封口費、逃稅門事件以及其本人在全球領導人信任度排名中低於中俄領導人等爭議事件。首先，為川普外交政策提供理論基礎的前白宮首席顧問巴農（Stephen Bannon）以及前國家安全事務助理約翰·波頓（John Robert Bolton），此二人的政治意識形態正在形塑當前美國的外交戰略。
相較之下，曾任美國哈佛大學約翰甘迺迪政府學院院長Joseph Samuel Nye（約瑟夫．奈爾）於2004年發表在美國《政治學季刊》的〈軟實力與美國外交政策〉（Soft Power and American Foreign Policy）一文中，提醒當局務必警惕小布希時代的軍事、外交等行動正負面地形塑美國在國際社會中的形象。此種危機意識觸發了奧巴馬時代所推動的亞太再平衡戰略，與其後推動跨太平洋夥伴關係協定（Trans-Pacific Partnership，TPP），其目的明顯在於因應中國再起後亞太經貿秩序之重組而來的利益「再平衡」的考量。然而，造成此政策無法順利延展的關鍵因素，始終離不開選舉政治下利益的攻訐，並導致「反全球化」浪潮紛至沓來。如今，美國民粹政治的興起，勢將左右其競逐成為下一個全球秩序制定者。
全球議題多樣 建立「軟實力」與「硬實力」彈性應對
本文先簡單介紹由約翰．奈爾所提出之「軟實力」的理論背景與應用在美國對外政策上的實效。Nye提出的「軟實力」是相對於「硬實力」（Hard Power）而言的，意指透過別人對你產生之興趣來達到你想要之目的，而不僅依靠於所謂「棍棒與胡蘿蔔」（Sticks and Carrots）來達到你既定的目標。
具體而言，「軟實力」所強調的是「敦親睦鄰」，讓輸出國的文化、意識形態和政策優先順序等成為「鄰國」在若干方面的參考對象。Nye寫作本文之目的，在於美國在「9．11」事件後，全美面臨了空前的國安危機，跨國恐怖主義活動等構成對美國人民的威脅，迫使當時的小布希政府制定「全球反恐戰略」，思考所及，在於協助中東諸國和半開發或未開發國家重建其經濟和政治秩序，而非以帝國主義侵略者之姿存在，並進一步輸出美國「軟實力」於當地。
晚近的美國戰略與國際研究中心（CSIS）成立了一個名為「巧實力委員會」（CSIS Commission on Smart Power），新部門共同主持人除Nye外，更有小布希政府時期之副國務卿理察·李·阿米塔吉（Richard Lee Armitage）。緊接著在2006年，該委員會發布了關於建議下一任美國總統（不限於任一黨派）就如何實施「巧實力」（Smart Power）的戰略指南（CSIS Commission On Smart Power-A smarter, more secure America），大意是美國應成為全球公共財的提供者，讓美國軟實力滲透到世界每一處角落。
