全球確診感染新冠肺炎（武漢肺炎）人數突破100萬大關，逾5萬人病亡，基於各國病毒試劑短缺，以及某些國家掩蓋實情，實際上恐怕有更多感染者。多國經濟影響嚴峻，預示著大蕭條的到來，全球失業人數恐遠高於2008年金融海嘯的2200萬人。世界龍頭──美國受衝擊尤為嚴重，本週有660萬美國人失業，短短2週之內多達1000萬美國人失去穩定收入。
全球失業潮：美國千萬人、歐洲逾百萬人申請失業救濟
武漢肺炎導致九成美國人口必須待在家中，工廠、飯店、商店和企業行號關閉，美國就業市場在有史以來最短的時間內崩潰，勞工部3月26日公布的數據顯示，美國有328萬3000人申請失業保險給付，而4月2日的最新數據發現新增申請人數翻倍，一週之內增加664萬8000失業人口。美國之前申請失業救濟的最高記錄是1982年10月2日單周的69萬5000人。
美聯社與全國民意公共事務研究中心（The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research）民調顯示，美國約一半勞動人口蒙受收入損失，低收入戶和沒有大學學歷者尤其容易失業。《美聯社》指出，經濟學家預計美國失業人數可能會飆漲至2000萬，失業率4月底恐怕就會達到15％，創1930年代大蕭條結束以來最高紀錄。
4月份的賬單即將到期，美國失業者的處境雪上加霜，水電費、房租、房貸、信用卡費、車貸、學貸等急用款項加重財務困難。美國國會通過2.2兆美元紓困措施，失業救濟體系首度將兼職工作者和零工經濟（Gig Economy）納入其中，每週增加600美元（約新台幣1萬8000元）補助，將領取資格延長至39週。
前幾天失業的前地鐵站雇員費布瑞羅（Achsa Febrero）表示，現在就等失業救濟金什麼時候發放，估計還需要等待幾週。她絞盡腦汁思考如何度過難關，必須先繳電信費，手機才能通話、有網路。那其他雜支該怎麼辦？她說自己真的沒有辦法了。
聯邦政府提供數十億美元資金給多家企業、中小規模的公司，這讓費布瑞羅感到相當失望，她說：「這些公司拿到政府的錢，明明可以支付我們更多薪水，可以幫助我們度過難關，但他們卻做不到。我們都是人，憑什麼他們可以獲得比我們更好的待遇？」
失業潮是全球性的災難，《美聯社》指出，同一時期歐洲地區至少有100萬人失業，實際數字可能比官方數據還要高。過去2週來英國申請失業救濟的人數增加近十倍，達到將近100萬；西班牙3月份的失業人數增加了30萬。但是由於歐洲的社會福利網絡更加完善，因此歐洲國家失業人數比美國少得多。
