英國首相強生進了加護病房。
我們絕非樂見這樣的情況，也絕對無意「烏鴉嘴」，但是強生最初曾經想要讓英國人「集體免疫」以對付新冠病毒，實在是不可原諒的執政心態。而正因為他曾經說出他想要採取那樣的政策，所以他始終不戴口罩，終至確診且成為重症。
要面子讓他陷入今天的情況，而另一位死要面子的世界領袖是美國總統川普，即使美國已經陷入當前的慘況（確診人數世界第一，死亡人數破萬），他老大除了不戴口罩之外，那張罩不住的嘴還在說一些讓美國人民「以為沒事」的好聽話，而他不戴口罩的理由居然是，「不能在問候各國領導人時還遮住自己的臉」——可是人家可都戴上了呀！（＊本文發稿前一刻，川普改口「考慮戴口罩」）
人是群體動物，要面對其他人，就要顧面子。然而，人要生存靠的是「裡子」，當裡子不成問題時，才有條件注重面子。但偏偏就有人「死要面子」，這種人在我們每個人的周遭都有，我們每個人也都可能犯過死要面子的毛病。
可是國家領導人不是一般人，國家領導人的顏面就是國家的顏面，所以要注意不可傷了國家的顏面。但若國家領導人太在意自己個人的面子，將可能因此傷到了國家/人民的「裡子」。川普就是最明顯的例子，他自始就強調美國強大、美國肯定沒事，由於自己曾經輕率說出「羥奎寧對新冠病毒有效」的話被專家打槍，前兩天記者會他又拿「美國有足夠量的瘧疾藥」來支持他的「美國沒問題」論點，當記者再度問佛西「瘧疾藥的藥效」問題，川普非常粗魯的打斷記者發問—這就是個人面子可能傷到人民裡子。
春秋的吳王夫差一心想要北伐齊國並跟晉國爭霸，老臣伍子胥一再犯顏直諫，「越國可能趁機偷襲姑蘇（吳國都城，今江蘇蘇州市），我已預見野鹿在城中遊盪（荒煙蔓草）」，夫差火大了，賜一把寶劍給伍子胥，要他「去地下侍候先王（吳王闔閭）」，伍子胥自殺前說：「將我的頭顱掛在姑蘇南門上，我要親眼看著越軍進城。」
後來，夫差北上爭霸成功（比晉君先在盟約上簽名），但那時越軍已經攻進姑蘇城。最終，吳王夫差自刎，吳國亡。夫差在自刎時以袖遮面，說：「我無面目見伍子胥於地下。」——這是死要面子的典型，但史書並未記載吳國人民「受害」的實際情況。
有詳細記載的是隋煬帝。只因為高麗王遷延不肯入朝（為了高麗的國家顏面，不給隋煬帝面子），就御駕親征高麗，第一次失敗後，又發動第二次、第三次，大臣勸他派大將去即可，他說：「我自己去都不成功，派你們去怎麼行？」（個人面子）三次征高麗不只是動員男丁而已，向全國家戶課徵糧食車馬，甚至後來開鑿大運河時，連婦女都被徵調勞役——全國人民的裡子被他掏空！
一個月前的專欄題目「川普是謝安還是苻堅？」原本意思，如果病毒並未肆虐美國，他就是「謝安」——什麼都沒做，敵人自行敗退；如果潰不成軍，他就是「苻堅」——因為輕視對手而致大敗。現在看起來，二選一的話是「苻堅」，但實際上更接近前述的「隋煬帝」。
不要只看川普因為面子問題造成的人禍，咱們政府將要推出的「酷碰券」，效果會是「帶動1,000億元的消費力道」，還是「不濟急也不濟緩」？問題在於，蔡政府不願讓人說是踵步馬政府的「消費券」，那就是面子問題了。蔡政府硬要面子，最後會對人民的裡子有多大助益，等著看它的成敗。
＊作者為資深媒體人，專欄作家。
