中國引爆的新冠肺炎疫情南韓首當其衝,近來新增病例大幅下降,看似光明在望,然而卻也出現令人擔憂的狀況:大批原本已經痊癒的病患「復陽」,亦即病毒檢查結果再度呈現「陽性」。
南韓中央防疫對策本部(KCDC)17日表示,迄今有163例新冠肺炎病患在痊癒出院之後,病毒核酸檢查再呈陽性,佔解治癒病例總數約2.1%。20多歲的復陽病例最多,佔比達23.3%;其次是50多歲(19.6%)和30多歲(14.7%)。
這些病患從解除隔離到復陽最短1天,最長35天,平均13.5天。接觸復陽病例的294人中尚無感染病例。南韓當局建議所有新冠肺炎痊癒病患居家隔離14天監控症狀,一旦復陽按,須重新進行「流行病學調查、住院治療、解除隔離」的過程。
新冠肺炎疫情起源地中國也出現多起復陽病例,但官方並未公布統計數字。
KCDC副本部長權埈郁表示,復陽病患約44%出現輕微症狀,但目前沒有跡象顯示他們具傳染力。28份復陽病例樣本中的6份已經完成病毒培養,沒有培養出活的病毒。不過權埈郁也強調,新冠病毒是數十年來最難纏的病毒,仍有許多未解之謎。
明明已經痊癒,為何還會復陽?學者認為最可能的原因在於,讓檢驗亮起紅燈的是病毒的核糖核酸(RNA)殘片。南韓使用的「反轉錄酶聚合酶鏈反應」(RT-PCR)檢驗方法,就是針對病毒的RNA。
中國呼吸道疾病權威鍾南山也指出,一般來說RNA片段沒有傳染性,復陽患者傳染他人的機率很低,民眾不必過度擔心。
那麼已經痊癒的新冠肺炎病患是否可能再度感染?目前全球約有58萬人從新冠肺炎痊癒,專家認為他們大部分都有抗體,短期內不會再被感染,但一定會有少數例外病患,無法得到抗體保護。