知名亞洲國際關係雜誌《外交家》(The Diplomat)21日刊出我國衛福部長陳時中投書,他除了介紹台灣現階段的防疫努力與成果,更強調台灣履行了全球公民的責任,將新冠肺炎(武漢肺炎)病例通報世界衛生組織(WHO)。他強調「世衛需要台灣,就像台灣需要世衛一樣」,呼籲世衛明白「病毒無國界」、「任何國家都不應被排除在外」。
陳時中在這篇英文投書中指出,傳染病對於全球健康、經濟、貿易、旅遊的威脅一直都在。尤其今日國際交通便利,疫病更容易在全世界輕易蔓延。除了百年前的1918西班牙流感,還包括2003年的SARS、2009年H1N1、2012年的MERS、2014年的伊波拉病毒、2016年的茲卡病毒。不過2019年底最先出現在武漢的新型冠狀病毒,更是引發了超過224萬人確診、15萬人死亡(截至4月20日)的全球大流行。
當然,台灣在這次新冠肺炎的疫情中同樣未能倖免。但陳時中指出,經歷了17年前的SARS之後,台灣一直處於應對新興傳染病威脅的備戰狀態。因此當台灣在2019年12月31日首次確認中國的肺炎疫情後,當天就開始對武漢起飛的直航班機進行登機檢疫,台灣的疫情對應小組在2020年1月2日成立。1月20日設立中央疫情指揮中心、漸次升級為一級政府單位,有效整合來自各部會的資料。
陳時中表示,截至4月20日為止,台灣一共對55476人進行篩檢,結果顯示422例確診,其中55例為本土病例,343例為境外移入病例,24例為現役海軍。台灣共有6名感染者死亡,203人在檢測陰性後出院。儘管台灣緊鄰中國,但台灣每百萬人確診病例數在183個國家中排名第123位。 顯示台灣積極控制疫情確實發生效果。
陳時中也對國際讀者介紹台灣的防疫措施。在邊境檢疫部分,包括機上檢疫、發燒篩查、健康申報,對來自3級警告國家的旅客實施為期14天的居家檢疫。 此外,台灣也建立了入境檢疫電子系統,允許持有台灣手機門號的旅客通過手機填寫健康信息,台灣當局也對其發送健康申報表。個人的旅行記錄被儲存在健保卡中,提醒醫生潛在病例,防止社區傳播。對於居家隔離者,政府與電信商合作,允許GPS跟蹤他們的位置,對違法者處以罰款或強制安置,防止疫情擴散。
台灣也加強了實驗室的病毒篩檢能力,擴大監測範圍,並重新檢測那些已經被檢測為陰性的高風險人群。台灣也指定50家地區醫院和醫療中心,以及167家社區醫院與診所,建立分級檢測系統。 這些醫院和診所被要求設立特殊的病房或醫療區域,新冠肺炎患者就是在這些院所被隔離和單獨治療,以防止院內感染。此外,台灣從1月24日起就禁止出口口罩,並且徵用口罩,擴大國內口罩生產,以便有效地配置資源。台灣除了跟藥局合作定量供應口罩,3月12日更增設網路上的口罩訂購系統,讓民眾可以在便利商店購買口罩。