全球醫學專家原以為新冠肺炎（武漢肺炎）只是一種新型病毒引發的呼吸道疾病，沒想到隨著疫情在全球爆發一百多天，發現這正式名稱為「SARS-CoV-2」的病毒還會攻擊人的腎臟、心臟、腸胃、腦部等各種部位。《華盛頓郵報》23日報導指出，美國有越來越多患者因「令人不安」的奇怪症狀死去，輕症患者的病情在幾分鐘內急速惡化，氣絕不治；無症狀孕婦突然心臟驟停。
這些莫名死去的新冠肺炎患者之間，沒有什麼慢性病或年齡上的共通點，一些醫學專家認為，只有血栓併發症能夠解釋其死因，而且美國可能有蠻多死者都因此病亡。驗屍結果表明，死者肺部充斥數百個微小血塊，體積較大的血栓可能導致血管破裂，或隨血液流動到身體其他部位，影響到器官供血，例如血栓來到大腦或心臟的話，就可能引發中風或心臟病。
美國重症醫學會（Society of Critical Care Medicine）會長卡普蘭（Lewis Kaplan）向《華盛頓郵報》（Washington Post）表示，醫生都有過治療血栓患者的經驗，癌症或重傷病患者也可能出現血栓。詭異的是，就算讓新冠肺炎患者接受抗凝血治療，部分病人的血液仍會凝成血塊。
卡普蘭強調，目前發生在新冠肺炎臨床表現的止血功能異常、血栓併發症狀，並沒有人知道原因何在。他說：「我們面臨的問題是，我們明白（患者）有血栓，但我們不知道為什麼出現血塊。正因我們不知道，所以我們感到恐懼。」
在美國、中國，血栓併發症可能是一大死因
《美國醫學會雜誌》4月22日發表一項研究指出，紐約州多數新冠肺炎患者存在凝血問題；醫學雜誌《血栓形成研究》（Thombosis Research）10日發表一項荷蘭研究指出，該國加護病房有38％患者（共184名）出現止血異常反應。來自中國早期183個患者的數據顯示，70％以上死者的血液中都形成微小凝塊。
哥倫比亞大學厄文醫學中心（Columbia University Irving Medical Center）專家畢德利（Behnood Bikdeli）表示，急性呼吸窘迫症候群（ARDS）應該還是新冠肺炎患者死亡的主要原因，但血栓併發症緊追在後，「我猜它是患者死亡和病情惡化的三大原因之一。」
埃默里大學（Emory University）附設醫院加護病房醫師庫柏史密斯（Craig Coopersmith）指出，他的每位同仁都發現，他們所治療的新冠肺炎病患當中，有20％至40％患者都出現血栓症狀。最先出現異常的部位是腿部，下肢會發紫、腫脹，即使送進加護病房接受抗凝血劑治療，不少患者仍會出現異常凝血反應。此外腎衰竭、洗腎的新冠肺炎患者若出現血栓症狀，就難以接受血液透析治療。
