法國在1945年到1975年間曾經歷所謂的「黃金30年」（Trente Glorieuses），但1980年代之後逐漸陷入經濟發展停滯的泥淖，失業率從來沒有降到7%以下，奧朗德上任至今超過10%，18至24歲的青年世代更高達24%。安全問題是法國民眾心頭另一個痛處，從2015年初的《查理周刊》（Charlie Hebdo）事件到本月投票前的香榭麗舍大道（les Champs-Élysées）槍擊案，恐怖攻擊已奪走239條無辜人命。
一項調查顯示，緬懷往日美好時光、覺得今不如昔的法國民眾，已從2006年的34%增加到2014年的47%。
國族認同與全球化，自由派與反自由派
馬克宏與勒潘就是在這樣的情境中崛起，為法國民眾帶來新選擇與新希望。但兩者的取向南轅北轍，關鍵不再是傳統的左派／右派之分，而是國族認同（national identity）與全球化（globalization）。面對這兩個近年席卷西歐與美國社會的議題，馬克宏與勒潘分別是自由派與反自由派的旗手；英國公投脫離歐盟與川普當選美國總統，則是他們的前車之鑑或他山之石。
勒潘繼承父親老勒潘（Jean-Marie Le Pen）的衣缽，雖然力圖淡化民族陣線的納粹餘孽和反猶太色彩，但是絕不會忘懷自己「民粹民族主義女武神」的職責。勒潘主張大幅限縮移民、壓制伊斯蘭教勢力、仿效英國脫歐（Brexit）推動「法國脫歐」（Frexit）、廢棄歐元恢復法郎、退出《申根公約》（Schengen Agreement）、推行「法國優先」的經貿保護主義、脫離北約（NATO）、與俄羅斯全面修好。
馬克宏則是要擺脫左派右派對立的窠臼、堅定支持歐盟與歐元、捍衛自由市場與自由貿易、主張持續對移民敞開國門、反對任何歧視穆斯林的政策。此外他也提出較為務實的經濟政策，全力推動科技化與數位化創新，改革深受企業界詬病的勞動法規，大手筆精簡政府人事與開支。
誰是政治上的對手、誰是共和國的敵人
相對照可知，馬克宏與勒潘之爭不但是政策主張之爭，更是兩個世界觀的鬥爭。因此也不難理解，在這兩人確定進軍第二輪決選之後，社會黨與最大在野黨「共和黨」（LR）的領導人物幾乎第一時間就站出來，呼籲支持者在5月7日決選中改投馬克宏，絕不能讓勒潘有可乘之機。社會黨總統候選人阿蒙（Benoît Hamon）就說：「誰是政治上的對手、誰是共和國的敵人，事關重大，我們分得一清二楚。」
這樣的局面，勒潘應該並不陌生，因為她的父親老勒潘選過5次總統，2002年（第4次）大爆冷門殺入第二輪，但是被左派與右派共築的「共和國陣線」（Front républicain）擋下，慘敗給尋求連任的右派總統席哈克（Jacques Chirac），得票率不到18%。
當然，今年歐洲民粹民族主義陰影籠罩，勒潘又有英國脫歐與川普當選兩大「黑天鵝」助陣，恐怕不會像父親一樣那麼容易被封殺。勒潘在2011年1月接掌民族陣線，帶領這個走偏鋒的邊緣組織，躍升為政壇上一股不可忽視的力量，黨員人數翻了4番，過程中甚至不惜整肅自己的父親，充分展現她的意志力與手腕。現在整個民族陣線就是勒潘個人的選舉機器，絕對不可小覷。
回頭來看馬克宏，5月7日他不但要贏，而且要大贏，得票率低於6成就不及格。「前進！」不只是他的選舉機器，更是一個全新型態的政黨，去年4月成立至今，短短一年已召募到25萬名黨員，足足是社會黨的2倍有餘。
決選過後5個星期，就是法國國民議會全院改選，「前進！」將在全國557個選區每一區都提名，許多社會黨的重量級人物已帶槍投靠，如果馬克宏能夠在5月7日高奏凱歌，那麼他與「前進！」有希望再次創造政治奇蹟，一舉掌控行政權與立法權。難度相當高，但絕不是不可能。
