武漢肺炎（新冠肺炎）疫情重創美國，迄今累計確診病例逼近百萬人，第一線醫護人員面臨外界難以想像的龐大壓力。而在死亡人數占全國3成的「重災區」紐約市，26日更傳出一名急診科醫師布里恩（Lorna M. Breen） 在救治病患後不幸感染新冠病毒，更疑似因連日目睹患者死亡而身心俱疲，最後選擇親手終結自身性命的悲傷消息。
布里恩生前在紐約長老會艾倫醫院（New York-Presbyterian Allen Hospital）擔任急診科主任，26日在維吉尼亞州沙洛斯維（Charlottesville）的家中自裁，同住家人通報送醫後仍不治身亡，享年僅49歲。
Dr. Lorna M. Breen, a top emergency room doctor at a Manhattan hospital that treated coronavirus patients, died by suicide on Sunday, according to her father, Dr. Philip C. Breen. “She tried to do her job," he said, "and it killed her." https://t.co/9eOiEMdkrV
— The New York Times (@nytimes) April 27, 2020
根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，紐約市累計逾16萬起確診病例，死亡人數超過1萬7千人，位於曼哈頓的艾倫醫院首當其衝地身處抗疫最前線—《紐約時報》（NYT）指出，在擁有200張病床的艾倫醫院，最多曾收治高達170位新冠肺炎住院患者，截至4月7日止該院已累計59人死於武漢肺炎。
With worldwide numbers of #COVID19 surpassing 3 million as of 4/27, a @nytimes article shows nearly 1/3 of those cases in the US. #303MIR https://t.co/kp7UpU8om3
— Brennen Martin (@brennensreports) April 27, 2020
布里恩同樣擔任醫師的父親菲力普（Philip Breen）告訴《紐約時報》，布里恩在前線救治病患的過程中感染武漢肺炎，返家休養約10天後重返工作崗位，隨後又被醫院送了回家。菲力普回疫，在父女最後一次交談時，布里恩向他描述院內新冠肺炎病患的慘況—有些垂死的患者甚至還沒被抬出救護車，就已經撒手人寰，麻木的語調令他當時就嗅出不對勁。
疫情中身心俱疲的前線英雄
沙洛斯維警察局長布拉克尼（RaShall Brackney）在聲明中強調，前線的醫護與急救人員無法倖免於疫情大流行導致的身心影響，「這些專業人員日復一日在最緊張的環境下工作，新冠病毒又帶來額外的壓力源。」
「她（布里恩）確實身處作戰前線的壕溝之中，」菲力普痛心地表示，女兒生前並無任何精神病史，「她嘗試做好自己的工作，但這份工作害死了她......她與其他死者都是受害者。」
Philip C. Breen ( Lorna M. Breen Father)
— WikiTrusted (@wikiagebio1) April 28, 2020
Philip C. Breen is a doctor in Fulton County, Pennsylvania. He is best known as the father of Dr. Lorna M. Breena, medical director in the emergency department of New York-Presbyterian Allen Hospitalhttps://t.co/jJH2AxvdW1 pic.twitter.com/JV3SyWmU82
《紐約時報》報導，布里恩是名非常虔誠的基督徒，與家人的感情極為親密，每周都會到養老院進行志工服務，同事形容她在工作場合中相當活潑外向，工作之餘還熱愛滑雪與騷莎舞。
另一名同事則說，布里恩在急診室內會隨時查看其他醫師的狀況，確保他們是否擁有足夠的防護裝備及所需器材，就算染病在家休養時也不時透過簡訊關心同仁。艾倫醫院也透過聲明哀悼布里恩的死訊，讚揚她是名英雄，「將最崇高的醫學理想帶入急診科深富挑戰性的前線。」
Manhattan E.R. doctor who had treated a staggering number of coronavirus patients killed herself in Virginia
— New York Daily News (@NYDailyNews) April 27, 2020
Dr. Lorna Breen, 49, of NewYork-Presbyterian committed suicide.
“She was truly in the trenches of the front line,” her father told the NY Times. https://t.co/6ncPObhvkk
同屬紐約長老會醫院體系的醫師梅爾尼克（Lawrence A. Melniker）表示，布里恩在院內廣受喜愛及尊敬，「如果沒有足夠的才幹，（布里恩）無法在艾倫醫院擔當這個職位。」。梅爾尼克也說，紐約市身處美國疫情風暴的核心，為急診醫師的心理健康帶來非比尋常的挑戰。
「醫師習慣於應付各式各樣的悲劇，但極少需要擔心自身染病，或是傳染給親友，更不用說是面對同事（的死訊），」梅爾尼克說道。
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