世界氣象組織27日預測，今年年中到年末形成「聖嬰現象」的機率約為50%至60%。繼2015－2016年全球出現強聖嬰事件後，這個對全球氣候產生重要影響的現象很可能又要捲土重來。
世界氣象組織（WMO），在結束去年下半年的弱「反聖嬰現象」（La Niña）之後，海洋表面溫度和多數大氣狀況在今年1月回到中性狀態，並延續至今。目前，多個氣象模型顯示中性狀態將持續至今年6月，不過今年下半年，這一狀態發展為聖嬰現象（El Niño）的可能性較高。
WMO指出，遠東太平洋熱帶海洋表面溫度較1月至3月的平均溫度升高了攝氏2度甚至更高，造成大量降水。從加拉巴哥群島（Galapagos Islands）到厄瓜多、秘魯海岸的貿易風也中斷了。這一出現在秘魯附近的「濱海聖嬰」雖與廣義上的聖嬰升溫方式不同，但仍對當地產生深遠影響。
WMO氣候預測與適應司司長迪利（Maxx Dilley）說：「（我們）對2015－2016年強聖嬰事件仍記憶猶新，它與全世界不同地區出現的乾旱、洪水和珊瑚白化現象緊密相關，再加上長期以來的氣候變化，導致全球氣溫在2015年和2016年創下新高。」
迪利認為，近年來科學家對聖嬰事件的精確預測挽救了無數生命，在農業和食品安全領域、水資源管理和公共衛生、減災方面發揮了關鍵作用。
氣象組織表示，通常科學家在5月或6月前對聖嬰所做的預測不如當年晚些時候準確，因此該組織將密切監測聖嬰現象的演變狀態。
「El Niño」是西班牙文，最早是秘魯漁民用以稱呼發生於耶誕節期間，鄰近熱帶太平洋海域海溫異常偏暖與洋流異常變化。聖嬰現象雖然主要發生在赤道太平洋附近，但對全球各地氣候都會造成影響。
對台灣而言，強聖嬰事件（指標超過1.5℃）發生時，台灣易出現暖冬、春雨偏多的情形，而颱風生成位置會距離較遠。強反聖嬰事件（指標超過-1.5℃）發生時，台灣易出現冷冬、冷夏，颱風生成位置會距離較近。
