4月份還沒結束,北韓光是這個月就三度試射飛彈,金正恩上台後試射的飛彈數量也來到50枚。不過北韓最近的三次試射也遭遇三連敗,以29日發射的飛彈為例,上午5點33分從平安南道北倉發射後,只飛行50公里左右就在空中爆炸。但韓聯社分析,北韓為因應美軍進逼,很可能是在研發有「航母殺手」之稱的反艦飛彈。
北韓政權在4月5日、16日、29日三度發射飛彈,但三次試射都遭遇失敗。5日與16日都是在咸鏡南道新浦朝向東部海域發射,根據美韓雷達監控,5日的飛彈飛行約60公里、落入日本海(南韓稱「東海」),16日則是發射後大約5秒就失去控制,隨即爆炸。
這次彈片掉在內陸
根據日本政府的說法,29日的飛彈是在北韓內陸的北倉附近、朝東北方向發射,飛行時間約數分鐘,最後在距離發射地點50公里處爆炸,彈片落在北韓內陸地帶。根據韓媒引述軍方說法,該枚飛彈最大飛行高度僅71公里,由於飛行時間不長,軍方不容易搜集飛彈形狀與相關諸元的資訊。
不過針對北韓試射飛彈三連敗、飛彈種類又不明朗,許多軍事專家都好奇北韓究竟是不是在研發新型飛彈。由於今年2月12日北韓成功試射「北極星二型」(美軍稱KN-15),南韓軍方人士懷疑4月的三連射都是「北極星三型」,南韓軍方也有人認為是飛毛腿-ER的改良型,美方也將16日失敗的飛彈命名為「KN-17」。
金正恩在研發「航母殺手」?
不過韓聯社引述專家說法,由於美軍不斷強調要動用航母打擊群對付北韓,北韓很可能正在改裝現有的飛毛腿(Scud)飛彈,設法研發出類似中國東風彈道飛彈的「航母殺手」。尤其在今年太陽節的閱兵式,北韓曾展出一款新型飛毛腿飛彈,這很可能就是被美軍稱為KN-17的反艦飛彈。
US official: #NorthKorea probably launched a KN-17https://t.co/HaUPnwdot5@BuckTurgidson79 @inbarspace @IIIWWediting @DaveSchmerler pic.twitter.com/BW4Z8tsjUL
— Web Sorber (@WebSorber) 2017年4月28日
為何北韓會發射失敗?《紐約時報》日前猜測可能是美國前總統歐巴馬下令的駭客戰或電子戰奏效,讓飛彈的導航或射控系統在發射後陷入混亂。韓聯社則認為,北韓一直想將飛彈從液體燃料升級為固體燃料,但從近來試射接連在空中爆炸推斷,北韓在改良固體燃料上似乎碰到研發瓶頸。
由於北韓的海空軍戰力遠遠不如日韓美國,除了龐大的陸軍戰力、能夠直接打擊首爾的長城火砲之外,北韓最能有戰略威脅性的武器首推各式彈道飛彈。據韓聯社說法,北韓目前共有超過100輛飛彈發射車,包括數目最多的飛毛腿飛彈(40輛)與蘆洞飛彈(30輛),其他還包括舞水端25輛左右、火星(美軍稱KN-08)也有8輛。目前北韓也掌握潛射技術,可以從潛艦發射北極星彈道飛彈,但潛艦數目不詳。