涉及COVID-19新冠肺炎死者，德國傳染病主管機構羅伯特－科赫研究所4月初還在網站上建議盡量避免作屍檢。後來該機構改變了看法。副所長沙德（Lars Schaade）強調，正因這是一種新型疾病，盡可能多做屍檢完全必要，前提是採取相應安全措施。德國病理學家聯邦協會主席畢利希（Karl Friedrich Bürrig）指出，羅伯特－科赫研究所先前關於不做屍檢的建議是種「過失」。他指出，對所有現代傳染病而言，有助於確定致病過程的屍檢程序都十分重要，新冠肺炎亦不例外。
最大數據庫在漢堡
不是所有病理學家都遵守羅伯特-科赫研究所的那個初始建議。如今，漢堡-埃彭多夫大學醫院法醫研究所所長皮舍爾（Klaus Püschel）擁有了最完整的相關數據庫。他指出，「我們可以從死者那裡為生者學習」。
從3月22日到4月11日，他主刀為65名COVID-19新冠肺炎死者作了解剖。死者中，46人有肺部病史；28人有其它內髒器官或移植器官病史；10人罹患糖尿病或肥胖症；10人有癌症；16人患老年痴呆症——其中多人同時罹患多種以上疾病。現在，皮舍爾教授的數據庫已搜集有涉及100多個屍檢的數據。它們證實：無一死者僅因新冠病毒而亡，都曾有過心血管問題、高血壓、動脈硬化、糖尿病、癌症、肺或腎衰竭、肝硬化。
皮舍爾教授強調，盡管如此，仍不能對新冠病毒掉以輕心。不過他認為，眼下普遍存在的那種驚慌失措有些過份了。他指出，新冠病毒「不是一種特別危險的病毒疾病」。因此，他認為，某些限制在安葬死者時加諸於親屬的限制措施是沒有根據的。這位法醫學家指出，「雖然他們不可以親吻，但完全可以去現場目送，也可以觸碰——之後洗手就行。」
義大利和瑞士的調查
皮舍爾的數據和義大利衛生部一項研究結果大致吻合。該研究不是基於屍檢，而是基於1738名已故病人的發病過程。根據該項研究的結果，96.4%的死者除了罹患新冠肺炎外，還至少患有另一種疾病，其中包括高血壓（70%）、糖尿病（32%）、心血管病（28%）；死者平均年齡為79歲，--漢堡是80歲。
在巴塞爾大學醫院屍檢部主任察諾科夫（Alexander Tzanokov）主持下的調查結果也顯示，所有20名COVID-19新冠肺炎死者生前都有高血壓，此外，他們大多數都身體超重。根據調查結果，他們當中有2/3曾有心臟問題，1/3有糖尿病。
德國風險人群數量大
柏林夏里特醫院（Charité-Universitätsmedizin Berlin）主任病理學家霍斯特（David Horst）在接受《柏林日報》採訪時也證實，他參與檢查的所有死者都有病史，而且不是心血管病，就是肺病。他指出：「有些人還有超重問題。而在德國，這些疾病在65歲以上的人身上極其普遍，平均每三個人中就有一人有此問題。我們從中看到，感染新冠病毒後更易致死的風險群體非常非常大。」
談及新冠肺炎發病過程，這位病理學家指出，肺部受到的急性傷害會導致肺部充滿液體，使氣體不再可能交換，「然後，細菌通常會在受損肺葉擴散，導致嚴重肺炎及敗血症。」他指出，另外，與肺無關，還常會出現血凝功能障礙失問題，「血管內形成血栓，被帶入肺大動脈中，並有可能導致急性心血管衰竭。」
關於病人是因冠狀病毒還是帶著冠狀病毒而死的討論，他怎麼看待？霍斯特教授表示：「我覺得這種討論沒有意義。屍檢結果告訴我們，當事者都『死於』冠狀病毒，雖然所有死者都有病史，但患病程度並未嚴重到危急生命。」他強調，不能產生「冠狀病毒不危險」的印象。若不是冠狀病毒，這些人應該還健在。
