2020年美國總統選舉民主黨候選人、前任副總統拜登的一位前任助理，上個月指控拜登在27年前性侵她，華府政壇掀起軒然大波。指控者里德1日接受《美聯社》專訪，試圖釐清兩個關鍵問題：27年前她是否曾向有關當局報案？是否留下指控拜登性侵或性騷擾的紀錄。
塔拉．里德（Tara Reade）其實早在去年4月就曾接受《美聯社》（AP）專訪，但當時她只提到1993年案發當時，時任聯邦參議員的拜登（Joe Biden）「撫摸她的肩膀、脖子與頭髮」。今年3月，拜登確定將獲民主黨提名，里德也對媒體加碼指控拜登性侵，說他在國會山莊（Capitol Hill）的地下室撫摸她、用手指插入她的陰道。後來她向參議院人事單位申訴，但下場卻是遭到開除。
拜登團隊去年即矢口否認此事，拜登本人本月1日首次公開回應，堅稱相關指控完全是子虛烏有。他並呼籲美國國家檔案管理局（The National Archives），釋出相關申訴案資料，交由公眾評閱。
對此，里德1日對《美聯社》坦承，她27年前的申訴並沒有直接指控拜登「性騷擾」或「性侵」，當時只使用了「不舒服」（uncomfortable）、「報復」（retaliation）等字眼。換言之，就算這份申訴資料重見天日，恐怕也無助於佐證里德的性侵指控。
里德說：「我記得我描述他要我送飲料，因為他喜歡我的腿、覺得我很漂亮，這些話讓我很不舒服。當時我太害怕了，不敢寫下性侵過程。」那麼她去年4月第一次找上媒體時，為何還是不提「性侵」？里德表示她害怕會遭各方攻擊。
拜登從政近半世紀，擔任德拉瓦州聯邦參議員36年，深厚的資歷既是資產也是負債。在兩性關係上，至少8名女性指控拜登在肢體動作上過於親密，讓她們感到很不舒服。拜登則承諾「日後會更注意、更尊重個人空間。」
里德的性騷擾、性侵的指控尚無法證實或駁斥，對於拜登選情的影響則有待觀察。共和黨近來批評民主黨「偽君子」，表面上力挺「#MeToo」反性騷擾、性侵運動，遇到自己人卻兩套標準。不過共和黨人過去在總統川普（Donald Trump）與大法官卡瓦諾（Brett Kavanaugh）的性騷擾、性侵爭議時，都是無條件力挺被指控的男性，如今恐怕也很難拿拜登的爭議做文章。
