5月5日下午，廣東珠江口的虎門大橋在沒有地震和颱風的情況下，橋面版發生明顯的上下起伏波浪式晃動，專家現場看了後研判說:「由於大橋養護施工單位沿橋面側邊設置水馬(內部充水，用以防撞的護欄)，使得鋼箱梁的氣動外形也隨之改變，在特定風環境條件下，產生了橋樑渦振現象。」
那什麼是「橋梁渦振現象」？精確的說法應該是：「橋梁被氣流所產生的漩渦所激發之共振現象」，專家的通病就是，愈說愈讓人糊塗。我們在這裡試著以大家容易理解的方式來解釋，為什麼加了小小的水馬後會讓虎門大橋大跳曼波？
美國塔科馬海峽吊橋的前車之鑑
專家可以這麼快就對虎門大橋的激烈晃動下結論？ 那是因為有1940年美國華盛頓州的塔科馬海峽吊橋（Tacoma Narrows Bridge）崩塌的前車之鑑可供參酌。塔科馬吊橋也是跟虎門大橋一樣的懸索橋，1940年7月剛建成通車時，就發現只要在每秒2公尺的輕風下，橋面版就會有上下波浪式起伏振動，橋管單位一方面裝設錄影機全程監測，一方面尋找原因及解決方法。但最終在四個月後，於1940年11月7日下午，在風速每秒約19公尺，相當於8級風下，因波浪式起伏加劇而崩塌。大家有興趣的話，上網很容易找到當初崩塌時的記錄影片。事後追查原因就是:「橋梁被氣流所產生的漩渦所激發之共振現象」。
先說明氣流為什麼會產生漩渦？ 試想我們如果赤足(面對上游)站在流動的溪流中，溪水會從我們腳跟兩側流過，然後會在我們腳跟後不斷製造漩渦。美籍匈牙利裔流體力學家西奧多．馮．卡門（Theodore von Kármán）首先用理論闡述這現象。
馮．卡門說，當流體流經直立的圓柱體時，流體被圓柱體所擋，在圓柱體正面形成高壓區，圓柱體背面則成為低壓區，由於流體都是由高壓區往低壓區流動，所以當流體從圓柱體兩側往後流動時，兩側會形成漩渦旋轉向圓柱體背面，圓柱體兩側只要有一點點小小的差異，成對的漩渦就會交錯出現，一側漩渦是順時針轉，另一側漩渦就是逆時針轉，每對漩渦最後中心點對齊，合而為一再繼續往下流，如此周期性的出現成對交錯的漩渦。連續的漩渦就像渦在一條街上，也像街道兩側的街燈從高處往街道投射燈光一樣。因此被稱為「卡門渦街（von Kármán vortex street）」。不只流體通過圓柱體，流體通過任何阻流障礙物時都會產生「卡門渦街」現象。
塔科馬海峽吊橋的設計工程師是萊昂·莫伊塞夫(Leon Moisseiff)，莫伊塞夫同時也是舊金山金門大橋的設計人，參與過幾乎所有美國大型懸索橋的設計，那為何只有塔科馬吊橋會因為卡門渦街效應而崩塌？ 關鍵是莫伊塞夫為了使大橋更加的纖細優雅，採用2.4公尺高的鋼版梁代替原計劃中7.6公尺高的桁架梁，而鋼版樑缺少了桁架梁的透風性，恰為卡門渦街效應提供了形成條件，這空氣動力學的問題在當時還沒有任何結構工程師了解。(重建後的塔科馬吊橋恢復採用桁架梁)
