這段期間，看到台灣社會為了公教人員年金改革，引爆了極大的對立與衝突，頗讓童年移民美國之後，先後任職於美軍與聯邦政府體系的筆者，有感而發，希望能提供美國聯邦政府於1980年代，因應國民平均壽命增加，而實施的退休制度改革，謹供台灣社會參考。首先必須說明的是，本文主要討論美國聯邦公職人員的退休制度，至於州、縣、市公職人員，並非由聯邦政府負責，且各地制度不同，退休制度差別太大，因此不予討論。某些特殊的聯邦公職人員，因為工作性質特殊，可能職業傷害風險高，比如郵局（長期靠體力在戶外工作）以及執法人員（人身安全風險），機場航管人員（必須長期值夜班）等等，以及國會議員和總統，副總統，有不同的退休算法，在此也不討論。另外軍人退休制度也不包括在本文的內容（下次可能考慮寫一篇有關美國軍人的退休制度）。
聯邦政府是美國最大的｢單一雇主｣，旗下有兩百多萬公職人員，外加超過一百三十萬現役軍人，如同台灣目前所爭論的，美國聯邦公職人員退休制度也分為｢舊制｣與｢新制｣。整個制度起源於1920年，當時立法通過的｢公務人員退休制度｣（Civil Service Retirement System ,縮寫CSRS，以下簡稱舊制），直到1980年代，因為半世紀以來美國人平均壽命的大幅增加，現有制度無法再繼續維持，所以聯邦政府進行了退休制度改革，由國會通過｢聯邦公職人員退休制度｣（Federal Employees Retirement System， 縮寫FERS，以下簡稱新制）。
當新制於1987年生效時，規定年資逾5年的聯邦公職人員，可以繼續保有舊制，1987年以後雇用的，則一律適用新制，而在1984到1987間入職者，則可依個人意願由舊制轉換為新制，而使用舊制者，也可以選擇改為新制。新舊兩制在結構和計算方法上都不一樣。舊制的結構比較簡單，以公務員的月薪扣除7%到8%，轉入｢退休基金｣，不同於絕大部分美國納稅人的是，舊制適用者不需繳納｢社會安全稅｣（Social Security），但是退休後也不能領｢社會安全金｣。
使用的薪水是最高的3年平均值，只包括本俸，不包括津貼和特殊加給，如果某甲最高的3年薪水平均數是每月$5000美金，則某甲的退休金是$5000 X 72.25% = $3612 。另外舊制的退休俸有75%的上限。
新制使用者需要扣除月薪的3%到｢退休基金｣，並且需要交｢社會安全稅｣，其結構比較複雜，包括了三個部分1.退休俸2.節約儲蓄計畫（Thrift Savings Plan縮寫TSP）3.社會安全金。
