「每當人們談到遺產,就會想到英國的巨石陣、中國的長城,以及法國的羅浮宮,那我們紐西蘭呢?當然就是鳥類啊!」於2012年逝世的紐西蘭國寶級物理學家卡拉漢爵士曾如是說道。5年後的今天,這段話卻成了星火燎原,紐國政府為了保護島上的珍稀鳥類,宣布啟動「掠食者2050」計畫,史無前例的預計在2050年以前殺光所有的老鼠、負鼠以及白鼬。
我們的計畫是在2050年以前,紐西蘭國內的每一吋土地都將看不到老鼠、負鼠以及白鼬。這堪稱是這世上最有野心的保育計畫,但我相信,只要我們全國上下一起努力,一定做得到!——紐西蘭前總理基伊(John Key)
地理位置與世隔絕 紐西蘭擁有許多「不會飛」的原生鳥類
位於南半球、四面環海的澳洲及紐西蘭,因為與世隔絕,擁有許多當地特有的原生物種,而自從紐西蘭和澳洲分家後,紐西蘭島上獨特的鳥類漸漸受到關注,一隻不會飛、一天甚至可以睡上20小時的「奇異鳥」(Kiwi)是紐國最引以為傲的國鳥,更一躍成為「世界三大奇鳥」之一,同時還有當地原住民毛利人尊崇的「鴞鸚鵡」(Kakapo),也因為在媒體的報導下,牠渾圓、笨笨的傻大鳥形象受到全球的關注。
這些名為鳥類卻不會飛的鳥,在遠古時代的紐西蘭根本不用擔心有來自地面上的天敵,但自從人類活動開始後,帶來了許多外來物種,像是牛、羊以及馬等大型哺乳類,再小一點的貓和鼠輩們,更成了這些原生物種的最大天敵,根據紐西蘭政府統計,島上至少有40種以上的原生物種滅絕,經過復育後的奇異鳥依然被歸為「瀕危物種」,鴞鸚鵡則是到2009年才終於超過100隻,目前屬於「極危物種」。
以保護之名進行殺戮?
「這根本就是像天方夜譚般的奇幻小說。」威靈頓維多利亞大學(Victoria University of Wellington)野生生物學家林克拉特(Wayne Linklater)說道,「這會讓我們嚴重分心,特別是在創造生物多樣性及改善環境上,我們所要做的一些真正重要的改變。」在環境服務業從事研究20年以上的史提爾博士(Jamie Steer)在紐西蘭線上雜誌《The Spinoff》發表文章提到:「為了能夠讓計畫成功,政府還說我們只要『稍微加快速度』把佔地約48.8萬公頃的那些偏遠小島上的外來掠食哺乳類消滅,剩下的2600萬公頃的城鎮、都市等地方,只是多了『一點點』難度而已。」
目前,紐國政府在這項計畫上投注了幾千萬美元,但外界認為至少需要花費到數十億美元,「更不用提政府還打算用那些飽受爭議,甚至是新的、未經檢驗的基因工程方式,讓那些本來不屬於這裡的哺乳類同胞們不孕,藉此達到自行滅絕。我們何時變成打著保護的旗號來殺死東西了?」 史提爾博士寫道。
「環境時時刻刻在改變,我們為什麼要像對待博物館裡的立體透視模型一樣,來對待紐國的這些野生動物?」
Environments are always changing. So why do we insist on treating NZ wildlife like a museum diorama? https://t.co/ymwijtFSl2
— The Spinoff (@TheSpinoffTV) May 5, 2017
紐國環保部長:「這樣我們就不需要用毒農藥來滅鼠了!」
在紐西蘭環境保護局(Department of Conservation)的官方網站上,已放上關於「掠食者2050」(Predator Free 2050)計畫的公開資訊,更鼓勵民眾參與「紐西蘭零掠食者」(Predator Free NZ)基金會,擔任施放捕鼠器的志工等等,威靈頓的「好自然」公司(Goodnature)更研發出自動人性化捕鼠器,號稱放在野外6個月,可以「好自然」的捕獲24隻老鼠,他們正在研究如何使用無人機來協助施放陷阱。
紐西蘭政府在過去曾用參有氟乙酸鈉的「1080農藥」來滅鼠,但因動保團體抗議此毒劑不僅讓動物緩慢死亡,更讓牠們承受高度痛苦,要求政府停用,2015年紐國政府更因此收到大量匿名信表示:「如果不禁用,我們就把這個農藥摻進奶粉裡。」造成紐國一度恐慌,在「掠食者2050」計畫正式啟用後,紐西蘭環境保護部長貝瑞(Maggie Barry)則表示:「靠這計畫消滅有害生物,就代表我們不需要再使用這種農藥,也可以省下納稅人每年用在蟲害防治的錢啦。」